O protesto foi convocado por associações de estudantes de várias instituições de ensino superior e assinala o Dia Nacional do Estudante, que se comemora a 24 de março. 

A concentração estava marcada para as 14:30 na Praça do Rossio, em Lisboa. Cerca das 15:30, os mais de mil estudantes de todo o país iniciaram a marcha em direção ao parlamento, entoando palavras de ordem conhecidas já de várias gerações de universitários como "Bolsas sim, propinas não" ou "Propinas e Bolonha, é tudo uma vergonha". 

O cinquentenário da revolução está a ser também assinalado pelos estudantes e, logo no arranque do protesto, quando os estudantes começaram a subir a Rua do Carmo, um grupo de manifestantes lançou da ponte de acesso ao Elevador de Santa Justa uma faixa onde se lê "Abril é futuro", enquanto os restantes gritavam "25 de abril sempre, fascismo nunca mais".

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