© Andrew Harnik/Getty Images
Numa teleconferência organizada pelo grupo de defesa hispânico Voto Latino, Biden respondeu a um comediante no comício de Trump no pavilhão do Madison Square Garden, em Nova Iorque, onde este classificou Porto Rico como uma "ilha flutuante de lixo".
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"No outro dia, um orador no comício dele chamou a Porto Rico uma ilha flutuante de lixo. Bem, deixem-me dizer uma coisa, eu não conheço esse Porto Rico. O Porto Rico de onde venho - no meu estado natal, Delaware - são pessoas boas, decentes e honradas", disse Biden.
O Presidente acrescentou de seguida: "O único lixo que vejo a circular por aí são os seus apoiantes. A sua diabolização dos latinos é injusta e antiamericana. É totalmente contrário a tudo o que fizemos, a tudo o que fomos".
O porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, já reagiu à polémica que esta declaração do Presidente provocou, argumentando que Biden "se referiu à retórica odiosa no comício no Madison Square Garden como 'lixo'".
Perante a dimensão que a polémica ganhou nas últimas horas, Biden recorreu às redes sociais para esclarecer pessoalmente o que disse.
"Referi-me à retórica odiosa sobre Porto Rico vomitada pelo apoiante de Trump no seu comício no Madison Square Garden como lixo - que é a única palavra que consigo pensar para a descrever", explicou Biden na rede social X.
"A sua demonização dos latinos é pouco escrupulosa. Foi só isso que eu quis dizer. Os comentários nesse comício não refletem quem somos como nação", acrescentou Biden.
Ao referir-se aos apoiantes de Trump como "lixo", o tom de Biden desalinhou afastou-se da mensagem que a candidata democrata Kamala Harris, sua vice-presidente, está a tentar apresentar, procurando apelar a uma ampla base de apoio, incluindo eleitores republicanos insatisfeitos.
Pouco depois dos comentários de Biden, Harris, num comício em Washington, prometeu de novo ser uma Presidente que uniria o país.
"Prometo ser uma Presidente para todos os americanos", disse Harris.
Também o candidato democrata a vice-presidente, o governador do Minnesota, Tim Walz, veio dizer que a mensagem de unidade da campanha não foi prejudicada pelas palavras de Biden.
Num programa televisivo, Walz defendeu que o Presidente "deixou muito claro que está a falar sobre a retórica".
Walz acrescentou, num outro programa televisivo, que ele e Harris "deixaram absolutamente claro que querem que todos façam parte deste país".
"A retórica divisiva de Donald Trump é o que tem de acabar", concluiu Walz.
Os republicanos têm aproveitado politicamente a polémica à volta das palavras de Biden.
Num comício republicano na Pensilvânia, o senador Marco Rubio, reagiu com fortes críticas ao Presidente.
"Joe Biden afirmou que os nossos apoiantes, os nossos patriotas, são lixo. Ele está a falar sobre os americanos comuns que amam o seu país", criticou Rubio.
A porta-voz da campanha de Trump, Karoline Leavitt, voltou a insistir neste ângulo de ataque político ao Presidente democrata.
"Não há como distorcer: Joe Biden e Kamala Harris não odeiam apenas o Presidente Trump, mas também desprezam as dezenas de milhões de americanos que o apoiam".
E até mesmo alguns democratas proeminentes começaram a distanciar-se dos comentários de Biden.
Em declarações à estação televisiva CNN, o governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse que "nunca insultaria o bom povo da Pensilvânia ou qualquer americano, mesmo que escolhessem apoiar um candidato de outra cor política".
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