A SOMA, uma ONG sediada em São Tomé e Príncipe que conta a história de jovens mulheres que lutam pelo empoderamento feminino através do surf, foi fundada em 2020 pela portuguesa Francisca Sequeira, e é uma organização que tem vindo a apoiar e a capacitar raparigas de várias idades. 

Agora, a ONG e as suas histórias são protagonistas de um projeto global resultante de uma parceria inédita entre a Betclic e a Shutterstock Studios - que visa criar consciência para a desigualdade de género e raça no surf.

O resultado é um documentário, 'Surfing Through The Odds', que acaba de ser disponibilizado no YouTube da Betclic e na página dedicada da Shutterstock.

A SOMA está localizada numa pequena cidade da ilha, Santana, e acolhe programas de um ano para as raparigas frequentarem depois da escola. O programa inclui aulas de surf, com o objetivo de quebrar o estigma, aumentar a autoestima e as competências sociais das raparigas; apoio académico, que visa aumentar o interesse pela escola e criar um ambiente convidativo ao estudo; psicoeducação, que ensina a identificar e a expressar emoções, a lidar com traumas e a compreender a importância de pedir ajuda; e, por último, atividades de capacitação, como debates e workshops sobre confiança, o papel da mulher ou educação sexual.

"Na realidade destas meninas, o surf por si só e a terapia de surf eram apenas o início da mudança de paradigma delas. Então, para combater a desigualdade de género, a gravidez precoce, o mau desempenho escolar, entre outros, era necessário complementar as atividades de surf com uma estrutura que oferecesse mais, como uma escola não formal, bem como um espaço seguro para as mulheres, que não existia. Ganhámos a confiança da comunidade através do surf e através dele começámos a perceber quais eram as conversas importantes a ter com estas raparigas e como as devíamos abordar", comenta Francisca Sequeira, fundadora da SOMA, citada num comunicado da Betclic. 

"Quando tomámos conhecimento desta realidade através da nossa agência criativa Coming Soon - que na altura estava a preparar uma campanha sobre a SOMA -, decidimos avançar e mostrar o trabalho desenvolvido pela ONG, mas também criar uma forma de angariar fundos que a tornasse sustentável a longo prazo", afirma, por seu turno, Pureza Vasconcelos e Sousa, Country Manager da Betclic em Portugal.

"Fizemos uma parceria com a Shutterstock Studios, que foi um parceiro crucial para aumentar a consciencialização global, mas também para reduzir a falta de representatividade de surfistas negras em imagens e vídeos a nível global", acrescenta.

A Betclic e a Shutterstock Studios viajaram até São Tomé para criar o documentário 'Surfing Through The Odds' e para produzirem fotos e vídeos destas jovens africanas, que são agora as primeiras surfistas negras no mundo representadas em banco de imagens.

A totalidade das receitas das imagens/vídeos produzidos pelo Shutterstock Studios reverte para a SOMA, de forma vitalícia. "Assim, o projeto aproveita os melhores recursos e a visibilidade de cada parceiro para contribuir para a mudança efetiva da desigualdade de género e racial na comunidade do surf e para o empoderamento das mulheres em São Tomé", pode ler-se na nota a que o Notícias ao Minuto teve acesso. 

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