A 60.ª edição da principal mostra internacional de arte contemporânea, sob o tema "Estrangeiros em todo o lado", com curadoria do brasileiro Adriano Pedrosa, começou em 20 de abril e vai decorrer até 24 de novembro.

O projeto de Maria Madeira, "Kiss and don´t tell", sobre a história da luta das mulheres contra a ocupação indonésia de Timor-Leste, teve "um grande impacto" e despertou enorme interesse, disse a artista.

"Segundo a curadora [a australiana Natalie King] e os organizadores, foi uma das exposições mais faladas", disse Madeira, que após a abertura da instalação recebeu pedidos de entrevistas vindos de vários países.

A instalação, com 25 metros de comprimento e três metros de altura, vai ser adquirida pela National Gallery of Victoria, o mais antigo museu da Austrália, onde a artista está radicada, mas Madeira demonstrou esperança em que possa ser exibida também em Portugal.

O primeiro-ministro timorense, Xanana Gusmão, esteve presente na inauguração e a artista de 58 anos disse acreditar que "o governo finalmente viu como a arte pode ter um grande impacto no mundo".

Timor-Leste tem "muito talento e artistas incríveis, mas simplesmente não têm oportunidades suficientes", lamentou Madeira, recordando que, 22 anos depois da independência, o país não tem uma escola de artes.

Em 2021, as autoridades timorenses despejaram o Arte Morris do espaço na capital, Díli, onde o grupo artístico tinha vindo a trabalhar há cerca de 20 anos, criando o único centro de arte contemporânea do país.

Maria Madeira acredita que a decisão do Governo teria agora sido diferente, depois de ver, na Bienal de Veneza, "como a arte é tão importante para comunicar com o mundo", e que mesmo a perspetiva dos jovens artistas emergentes timorenses mudou.

Madeira já expôs na Austrália, Portugal, Brasil, Macau e Indonésia, mas o sucesso em Itália tem "aberto portas a torto e a direito" à artista, que quer aproveitar a oportunidade de "usar esta plataforma e fazer avançar a arte contemporânea" timorense.

Além de querer voltar a viver em Timor-Leste, "talvez no espaço de dois anos", Madeira espera poder abrir uma galeria de arte, montar um estúdio e "talvez até trabalhar e contribuir para um currículo artístico nas escolas", algo que ainda não existe.

"Sou a única timorense com um doutoramento em filosofia da arte e a única professora timorense qualificada de arte na história do país", lamentou a artista.

Madeira disse que gostaria em especial de trabalhar com grupos mais desfavorecidos, como órfãos e pessoas com deficiência, "que raramente são vistos em público".

Madeira está em Macau para a inauguração, na segunda-feira, de uma mostra que reúne obras da timorense, do fotógrafo brasileiro Luiz Bhering e do artista local Wilson Chi Ian Lam.

A exposição, que estará patente até 24 de novembro, faz parte do programa da 16.ª Semana Cultural da China e dos Países de Língua Portuguesa.

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