Portugal está apurado para os oitavos de final do Mundial'2022, depois de duas vitórias na fase de grupos, frente a Gana e Uruguai. Para o fim, ficou aquele que, na teoria, é o elo mais fraco do grupo. Mas engane-se quem partilha dessa ideia, avisou Diego Maurício.

Em entrevista exclusiva ao Desporto ao Minuto, o avançado brasileiro, que passou pelo Vitória FC e que jogou no futebol coreano afirmou ver mudanças no futebol do país. Por essa razão é que, mesmo dando o favoritismo ao conjunto luso, não prevê facilidades em campo.

Menos corrida, mais inteligência

Diego Maurício admitiu ver a modalidade a evoluir na Coreia do Sul, classificando os 'novos' jogadores coreanos como "disciplinados, velozes e comprometidos". A qualidade física foi substituída pela competência técnica e pela inteligência em campo.

"O futebol coreano está a crescer muito. Eles pensavam muito em correr, correr, correr e não tinham muitas pessoas para ajudar na parte da qualidade. Então, começaram a levar treinadores de Portugal, do Brasil, de outros sítios, para ajudar com o futebol de formação para projetar os jogadores e fazê-los crescer. O plano era fazer com que tivessem uma técnica apurada, e isso está a acontecer. Hoje, há muitos jogadores coreanos na Europa, e a seleção joga muito bem com Paulo Bento", começou por dizer o jogador de 31 anos.

Diego Maurício jogou na Coreia do Sul, entre 2017 e 2019© Reprodução/Instagram Diego Maurício

O trabalho feito no futebol da Coreia do Sul tem sido apoiado na troca de ideias com treinadores europeus, acredita Diego Maurício. O jogador, que representou o Gangwon e o Busan IPark, entre 2017 e 2019, deu especial destaque ao selecionador da Coreia, Paulo Bento.

"Paulo Bento está a fazer um trabalho muito bom na Coreia do Sul. Isso está a fluir para o futebol coreano, estão a abrir a mente para a parte técnica, para outras coisas que o futebol pede. A Coreia, hoje, está sempre nos Mundiais. Fizeram um jogo difícil contra o Gana, sofreram o golo num momento de desatenção, mas podiam ter ganho o jogo. Essa vinda de estrangeiros para a Coreia está a ajudar muito o futebol deles a crescer", acrescentou, referindo-se a outro.

Paulo Bento orienta a seleção da Coreia do Sul desde 2018© Getty Images

Uma evolução apoiada por... portugueses

"No ano passado, o treinador do maior clube da Coreia, o Jeonbuk, foi José Morais, português. Fez um grande trabalho, tanto que foi campeão nos dois anos em que lá esteve e chegou muito longe na Liga dos Campeões da Ásia. Estão a ir mais treinadores para lá e isso é que está a ajudar muito. Os coreanos estão a abrir a mente e a perceber que os estrangeiros podem trabalhar no futebol. Antes, tinham a cabeça muito fechada e só queriam coreanos a trabalhar no futebol deles. Depois, não tinham a troca de ideias com outros treinadores, o conhecimento de outras mentalidades, de outras técnicas de trabalho. Essa abertura para os estrangeiros tem ajudado muito", acredita.

José Morais foi bicampeão da Coreia do Sul pelo Jeonbuk© Getty Images

Por conta das ajudas de fora, a seleção da Coreia do Sul é hoje, aos olhes de Diego Maurício, um melhor conjunto. Apesar de não prever uma vitória dos asiáticos, o avançado brasileiro antevê tarefa complicada para a equipa das quinas.

"Eles hoje jogam muito melhor. Antes, Portugal jogava contra a Coreia do Sul e ganhava por uns 6-0 ou 7-0. Hoje já não. Hoje é um jogo bem difícil. Vão ganhar, mas vão passar por momentos de dificuldade. O Son [avançado do Tottenham] é um grande jogador, é perigoso, o Kim Min-jae [defesa do Napoli] é muito bom jogador, têm jogadores em França, na Premier League, melhoraram bastante na qualidade", afirmou.

A Coreia do Sul leva um ponto no Grupo H do Mundial'2022© Getty Images

Futebol coreano no topo da lista

Diego Maurício tem sido um jogador de experiências. Do Brasil, saiu para a Rússia, passando depois por Portugal, Coreia do Sul, China, Qatar, Arábia Saudita, até chegar à Índia, onde joga hoje. De todos os campeonatos asiáticos que já experimentou, o coreano está no topo das escolhas,

"O coreano, entre esses, é o melhor. Juntamente com o japonês, é o melhor da Ásia. O Qatar tem muito dinheiro, mas não tem jogadores locais tão bons. A Arábia Saudita está a crescer, está a fazer um bom Mundial. Mas os dois países asiáticos com melhores jogadores locais são Japão e, logo a seguir, Coreia do Sul", disse.

Atento ao Mundial'2022, na esperança de que o Brasil levante o troféu de vencedor pela sexta vez na história, Diego Maurício tem o seu favorito. Ainda assim, prevê uma grande prova para Portugal, por quem também torce.

"Estou a torcer muito pelo Brasil. Acho que ainda tem de melhorar algumas coisas, não jogou o que pode jogar. Mas é o Mundial, por vezes não se joga bem, mas dá para ganhar. A possibilidade de ganhar é muito grande. Estou também a torcer por Portugal, que tem muito bons jogadores. Portugal-Brasil nos 'oitavos'? Não, vão passar os dois em primeiro. Até acho que Portugal tem grandes chances de chegar à final ou, pelo menos, à meia-final. São detalhes até lá. Espero que vença o melhor futebol", concluiu.

A seleção portuguesa está avisada. A partida frente à Coreia do Sul está marcada para sexta-feira, às 15h, no Estádio Education City.

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