Na despedida de 2022, o Benfica escorregou (e de que maneira) no reduto do Sporting de Braga, ao perder por uns esclarecedores 3-0, esta sexta-feira, colocando fim à série de 28 jogos consecutivos sem derrotas desde o arranque da temporada.

Os bracarenses não podiam ter pedido melhor entrada na partida, uma vez que aos 63 segundos já Abel Ruiz tinha feito o gosto ao pé, num primeiro tempo dominado pelo Sporting de Braga, que ainda foi para o intervalo a vencer por uma margem mias confortável, com golo apontado, curiosamente, por Ricardo Horta, aos 32 minutos.

No regresso dos balneários, Schmidt arriscou ao colocar Musa e até se pode dizer que o Benfica chegou a ameaçar reduzir a desvantagem, mas a verdade é que o bis de Ricardo Horta, a 20 minutos do fim, sentenciou as dúvidas de um encontro em que o Benfica esteve muito aquém das expectativas, naquele que foi o regresso de ambas as equipas ao campeonato após a pausa para o Mundial.

Onde andou o Benfica?

Roger Schmidt não hesitou em fazer regressar os campeões mundiais Nicolás Otamendi e Enzo Fernández ao onze das águias, mas não se pode dizer que as coisas tenham corrido bem.

Logo a abrir a partida, na sequência de uma bola parada, Abel Ruiz surgiu em zona oportuna e, sem deixar 'aquecer o motor', abriu o ativo na Pedreira, com apenas 63 segundos decorridos.

Esperava-se uma reação do Benfica, que ainda viu Gonçalo Ramos pedir uma grande penalidade, mas a verdade é que foi o Sporting de Braga a criar as melhores ocasiões, num primeiro tempo em que a formação lisboeta praticamente não existiu.

Vlachodimos ainda negou o bis de Abel Ruiz, numa oportunidade aos 26 minutos, mas já não conseguiu travar o remate de Ricardo Horta (32'), meia dúzia de minutos depois, culminando numa vantagem mais confortável por parte dos bracarenses.

Antes do intervalo, Victor Gómez ainda assustou o guardião das águias, sendo que o Benfica apenas conseguiu ameaçar num cabeceamento de Otamendi, já no fecho da primeira metade.

Reação tímida esbarrou numa Horta bem cultivada

Já com um amarelo, Florentino não regressou para a segunda parte e Roger Schmidt arriscou ao lançar Petar Musa, num regresso de descanso que até pareceu fazer bem ao Benfica, com as investidas de Gonçalo Ramos e Aursnes a ameaçar dar cor ao marcador.

A reação foi curta e tímida, pelo que também os bracarenses conseguiram chegar à baliza contrária, com os remates de André Horta e Iuri Medeiros a obrigarem Vlachodimos a estar atento.

Numa altura em que o Benfica estava instalado no meio-campo adversária, uma transição bem desenhada pelos minhotos chegou para sentenciar as dúvidas, com o bis de Ricardo Horta a culminar no 3-0 final.

Com este resultado, o Benfica mantém os mesmos 37 pontos na liderança (agora com mais cinco por comparação ao rival FC Porto), enquanto o Sporting de Braga, que reagiu com classe à goleada sofrida diante do Sporting (5-0) na Taça da Liga, passa a somar 31, na terceira posição.

Momento do jogo: O terceiro golo dos bracarenses (o bis de Ricardo Horta) acabou por sentenciar todas as dúvidas, principalmente por surgir a 20 minutos do fim quando o Benfica procurava reduzir a desvantagem.

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Onzes

Sporting de Braga: Matheus Magalhães; Victor Gómez, Paulo Oliveira, Niakaté, Nuno Sequeira; Al Musrati, Racic, André Horta, Iuri Medeiros; Ricardo Horta e Abel Ruiz.

Benfica: Odysseas Vlachodimos; Alexander Bah, António Silva, Nicolás Otamendi, Álex Grimaldo; Florentino Luís, Fredrik Aursnes, Enzo Fernández, João Mário; Rafa Silva e Gonçalo Ramos.

Antevisão

É com um jogo grande, ao qual até já podemos chamar de Clássico, que a I Liga fecha as portas neste ano de 2022. O Sporting de Braga recebe, esta sexta-feira, o Benfica, em jogo da 14.ª jornada do campeonato nacional.

Os encarnados são líderes isolados da competição, mas viram, nos últimos dias, o FC Porto reduzir distâncias para a liderança, procurando, certamente, repor essa vantagem na sempre difícil deslocação até à Pedreira.

Já o Sporting de Braga procurará esquecer a goleada sofrida diante do Sporting (5-0) e que ditou a despedida dos minhotos da Taça da Liga.

Na antevisão a este encontro, Roger Schmidt disse esperar um jogo muito difícil em Braga. Já Artur Jorge,

O encontro entre Sporting de Braga e Benfica, que será apitado pelo minhoto João Pinheiro, tem apito inicial agendado para as 21h15.

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