André Filipe Alves Monteiro pontificou desde 2009 nos relvados do campeonato português, mas sob um nome que vai além das quatro linhas. Ukra, como é conhecido no mundo do desporto, despediu-se do futebol profissional no final da temporada passada e toda a gente lembra com algum carinho aquele que por muitos é recordado como o 'Borat' português.
Mais do que os 245 jogos na I Liga em cinco clubes distintos, Ukra marcou uma era no futebol nacional e deixou sorrisos em todos os clubes por onde passou. O agora jogador no futebol amador trouxe Borat Sagdiev, personagem do comediante britânico Sasha Baron Cohen, do grande ecrã para os corredores do futebol ou para um cacifo perto dele. Quem não se lembra de ver o internacional português a passear com o seu característico fato para festejar com os colegas, a colar a roupa dos colegas ao teto e sair dos armários para assustá-los ou até a vender bolas de Berlim na praia?
Ukra é muito mais do que a animação e a melhor opção para fortalecer o espírito de grupo. Também é títulos e feitos históricos. Pode nem sequer se lembrar disso, mas o antigo futebolista, que continua a fazer das suas no futebol amador em Vila do Conde, conquistou uma Liga Europa e até foi à seleção nacional.
Puxemos a cassete atrás. O 'rei' Ukra, como é carinhosamente tratado por quem com ele partilhou balneário ao longo de 17 anos no futebol profissional, começou a dar os primeiros toques na bola em Famalicão, cidade de onde é natural, como guarda-redes, mas acabou por jogar mais à frente. A qualidade estava lá e de forma muito rápida rumou ao FC Porto Foi na formação portista que surgiu a alcunha pelo qual é tratado nos dias de hoje e tudo por culpa do treinador Rolando, que entretanto morreu.
O extremo esteve na formação dos azuis e brancos entre 2001 e 2007 e fez a estreia como profissional no Varzim em 2007, na II Liga. A ligação ao FC Porto prolongou-se por vários anos. Na época seguinte, Ukra foi até ao Algarve e assinou pelo Olhanense, onde esteve duas temporadas e ganhou um título de campeão do segundo escalão em 2008/09. Foi no clube algarvio que se estreou na I Liga, em 2009/10, quando estava cedido pelo FC Porto.
Na temporada seguinte, em 2010/11, integrou o plantel principal dos azuis e brancos, contabilizando oito jogos em meia época, entre I Liga, Supertaça, Liga Europa e Taça de Portugal. Foram poucos os jogos nos seniores, mas os suficientes para somar quatro títulos, nas provas que acima foram referidas.
Ukra no Sporting de Braga© Getty Images
A meio de 2010/11, Ukra rumou ao Sporting de Braga. Jogou a tal final da Liga Europa com a camisola dos minhotos, mas perdeu-a para o FC Porto. No entanto, os dois jogos realizados na primeira metade da época contribuíram para que levasse a medalha para casa. Fez 22 encontros em época e meia nos bracarenses. Foi, no entanto, no Rio Ave que viveu a melhor fase da sua carreira. Primeiro por empréstimo do FC Porto e depois a título definitivo, André Monteiro encontrou em Vila do Conde a felicidade e boa disposição que hoje o caracterizam.
E foi com a camisola vilacondense que escreveu uma bonita página de história no Rio Ave. Ukra é, até ao momento, o único jogador do Rio Ave a tornar-se internacional A por Portugal. Tudo aconteceu a 31 de março de 2015. Depois de 45 minutos no banco, o extremo foi opção na segunda metade do particular com Cabo Verde, no Estádio António Coimbra da Mota, na Amoreira. Foi a primeira e também única internacionalização que teve e logo numa derrota contra a seleção do continente africano.
Ukra com a camisola da seleção nacional© Francisco Paraíso/FPF
"Sinto que fiz o meu trabalho e o meu melhor para ajudar a seleção. Fiquei contente, mas não com o resultado na minha estreia. Fiquei contente, mas sei que tenho de trabalhar muito para ficar aqui. Foi um prémio para o que tenho feito esta época. Vou continuar a trabalhar para ser chamado mais vezes. Tenho de acreditar que posso ser chamado, mas preciso de estar bem no clube. É lógico que esta chamada abre novos horizontes. Sei que tenho de continuar a trabalhar para dar o salto, que é um dos objetivos da minha carreira. Pode ser que no final da época possa dar esse salto. Gostava do estrangeiro e dou prioridade a isso", atirou Ukra, na altura, depois do jogo disputado no Estoril.
A primeira 'vida' de Ukra em Vila do Conde acabaria por terminar em 2016. De lá partiu para as duas únicas aventuras que teve no estrangeiro. Primeiro nos sauditas do Al Fateh onde esteve temporada e meia e, depois, no CSKA Sofia em 2017/18. O Santa Clara voltou a trazê-lo para o futebol português em 2018/19, mas o coração do extremo estava em Vila do Conde.
Rio Ave-Benfica parou aos 17 minutos para a guarda de honra ao 'rei' Ukra
Avançado fez o último jogo da carreira, aos 36 anos.
Notícias ao Minuto | 21:36 - 17/05/2024Já com várias operações ao joelho pelo meio, e com dores nesta região desde os 18 anos, Ukra regressou ao Rio Ave na temporada 2021/22. Foi lá que tudo terminou no que ao futebol profissional diz respeito. O carismático número 17 fechou este capítulo no dia 17 de maio do ano passado, ao fim de 17 épocas como profissional. E o momento não podia ter sido mais especial. Terminou a carreira ao 17.º minuto do jogo entre o Rio Ave e o Benfica, quando foi aplaudido de pé pelos adeptos dos dois clubes e entre muitas lágrimas.
Ukra despediu-se do futebol profissional na última temporada, aos 36 anos, mas não deixou o desporto-rei. O extremo continua a jogar futebol, agora no ACD Fornelo, que compete no campeonato de futebol amador do concelho de Vila do Conde. O contrato com o clube vilacondense contempla... um sumo e duas bifanas por jogo. A esta carreira mais longe dos holofotes, Ukra alia um programa de entrevistas na estação televisiva Sport TV.
Todas as semanas o Desporto ao Minuto apresenta-lhe uma nova edição da rubrica 'O que é feito de...?', que pretende recordar o percurso de algumas personalidades do mundo futebolístico que acabaram por cair no esquecimento.
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