Investigadores alertam que pessoas assintomáticas - infetadas com o novo coronavírus, mas que não experienciam sintomas - têm o "mesmo potencial" de espalhar o vírus, comparativamente a quem adoece gravemente e tem febre, dores no corpo, tosse seca persistente e perda de olfato ou paladar.
O novo estudo realizado por investigadores na Coreia do Sul, liderado pelo professor Sung-Han Kim, sugere assim que a máscara deve sempre ser usada para cobrir a boca e o nariz em público.
Para efeitos daquela pesquisa, os investigadores examinaram pessoas que estavam a ser mantidas numa unidade designada para o isolamento de indivíduos com casos ligeiros a moderados de Covid-19.
Como parte do estudo, os investigadores avaliaram os sintomas dos doentes assim como a quantidade de vírus que transportavam - ou carga viral - no nariz e garganta.
Foram registados 213 pacientes com sintomas ligeiros. Desses 19, estavam assintomáticos.
A pesquisa revelou que as pessoas sem sintomas apresentavam cargas virais semelhantes às que experienciavam sintomas.
O estudo, publicado no periódico Thorax, conclui: "indivíduos assintomáticos são casos bastante comuns entre quem está infetado com o SARS-CoV-2, e surpreendentemente têm uma carga virar comparável aos infetados com sintomas. Desta forma podem estar a ser um poderoso e perigoso agente de propagação da Covid-19 nas comunidades".
