De acordo com um estudo recente, publicado no JAMA Network Open, as crianças com menos de 10 anos produzem mais anticorpos em resposta à infeção por coronavírus do que adolescentes e adultos, o que pode explicar porque os mais novos são menos suscetíveis a Covid-19 grave do que os adultos - embora muitos outros fatores devam ser considerados.
Para chegar a esta conclusão, a equipa liderada por investigadores da Weill Cornell Medicine examinou quase 32.000 testes de anticorpos da cidade de Nova Iorque entre abril e agosto de 2020, e descobriu que cerca de 1.200 crianças e 30.000 adultos mostraram sinais de infeção anterior - 17 por cento e 19 por cento.
Os cientistas observaram, então, um subconjunto de pacientes com teste positivo - 85 crianças e 3.648 adultos - para determinar os níveis de anticorpos da imunoglobulina G (IgG). Este é um tipo chave de anticorpo que se liga à proteína spike do vírus, impedindo-o de invadir as células.
As 32 crianças com idades entre um e 10 anos apresentaram níveis medianos de IgG quase cinco vezes maiores do que 127 adultos jovens com idades entre 19 e 24 anos.
Por fim, concentraram-se num subconjunto de 126 pacientes positivos com idades entre um e 24 anos, nenhum dos quais havia tido Covid grave, para caracterizar mais detalhadamente a resposta do anticorpo. Nesse grupo, crianças de um a 10 anos tinham em média mais do que o dobro dos níveis de anticorpos IgG do que adolescentes de 11 a 18 anos, que por sua vez tinham mais do que o dobro do nível médio de adultos jovens de 19 a 24 anos.
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