Um estudo, publicado no British Journal of Nutrition, sugere que consumir farelo de trigo diariamente, durante três semanas, pode ajudar a baixar o mau colesterol (LDL), responsável pelos depósitos de gordura nas paredes das artérias e um dos fatores de risco para a ocorrência de doenças cardiovasculares.

Muito económico e rico em fibra, este alimento é obtido da produção de farinha de trigo. No fundo, consiste na camada mais externa da parte comestível do grão de trigo.

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Um outro estudo de 2014, realizado por investigadores chineses, corrobora as descobertas. Os cientistas administraram produtos químicos contidos no farelo de trigo dietético a ratos de laboratório. Os resultados mostram que, em 30 dias, houve uma queda do colesterol LDL no plasma sanguíneo. 

Por sua vez, uma meta-análise revelou que comer alimentos ricos em beta-glucan (um derivado da levedura) pode ajudar a reduzir entre 5% a 10% do colesterol LDL em pessoas com níveis considerados normais de colesterol. Os investigadores verificaram que o consumo diário de apenas cerca de três gramas de alimentos com  beta-glucan pode ter resultados benéficos.

A organização médico-hospitalar Clínica Mayo, nos Estados, explica que as fibras solúveis, como o beta-glucano, podem reduzir a absorção do colesterol na sua corrente sanguínea. Estas podem ser encontradas em alimentos como farelo de trigo, couve-de-bruxelas, maçãs, peras e papas de aveia.

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O colesterol, por si só, não é uma doença. Recorde-se que existem dois tipos:  o HDL (o 'bom') e o LDL. O 'bom' colesterol é responsável pela eliminação de colesterol em excesso do sangue e do que se encontra depositado nas artérias, transportando de volta para o fígado, onde é eliminado. Já o 'mau' colesterol transporta o colesterol do fígado para os tecidos onde este poderá ser utilizado. 

Os valores recomendados para o colesterol no sangue são:

Colesterol total - < 190 mg/dl;
Colesterol LDL - <115mg/dl;
Colesterol HDL - >40 mg/dl no homem e >45 mg/dl na mulher

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