Ainda se lembra do dia em que descobriu a verdade? Pois bem, psicólogos da Universidade do Texas e da George Mason, ambas nos Estados Unidos, realizaram um estudo para descobrir em que faixa etária é que as crianças começam a desconfiar da existência do Pai Natal. A mudança ocorre por volta dos oito anos, mas alguns começam a desconfiar aos três, segundo dados publicados na revista PsyArXiv. 

Segundo a psicóloga Candice Mills, de Texas, as crianças começam a distinguir a fantasia da realidade durante os anos pré-escolares. "Mas a crença na existência de um Pai Natal mágico singular muitas vezes continua até a metade da infância", disse, em entrevista ao The Guardian.

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A maioria das crianças começa a questionar a existência do homem de barbas brancas por volta dos oito anos. No entanto, aas dúvidas podem surgir logo aos três ou quatro anos, enquanto outros mantêm a crença até aos 15/16 anos. Muitas vezes, "a convivência com outras crianças" fá-los duvidar mais cedo. 

Para chegarem a estas conclusões, Candice e outros especialistas entrevistaram um grupo de 48 crianças e adolescentes com idades entre os seis e os 15 anos, que já não acreditavam no Pai Natal. Além disso, também entrevistaram 44 pais dos voluntários e outros 383 adultos sobre as suas recordações. Aproximadamente um terço das crianças e metade dos adultos relataram emoções negativas sobre o momento em que passaram a duvidar da existência desta figura mítica.

Cerca de 10% dos adultos relataram tristeza duradoura ou redução da confiança nos pais. Um dos adultos entrevistados chegou mesmo a afirmar que se sentiu traído pelos pais. "Nestes casos, os pais podem amenizar a situação reconhecendo os sentimentos dos filhos", aconselha a psicóloga.

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