Pode começar a arrepiar-se. Sim, leu bem, 'superbaratas' invencíveis. A ideia é assustadora, mas real. Um estudo levado a cabo pelo departamento de habitação dos Estados Unidos descobriu que estes insetos têm desenvolvido uma resistência a múltiplos químicos, tornando-se assim impossíveis de matar.

Os investigadores da Universidade de Purdue, do estado do Indiana, passaram seis meses a tentar erradicar uma espécie de barata alemã, uma das espécies consideradas mais comuns de poderem aparecer nas casas dos EUA, Austrália e Europa, de três edifícios de apartamentos no Ilinóis e no Indiana.

Os resultados foram publicados na revista Nature, o mês passado e dão conta de que foram usados três tipos de inseticidas de potência profissional. Havia uma rotação dos três, mudando a cada seis meses; uma mistura de dois em spray mensalmente e no terceiro era aplicado uma vez por mês um inseticida em gel.

Dos três, apenas o inseticida em gel foi bem sucedido em reduzir a população de baratas e noutra área onde 10% da população de baratas era resistente ao químico em gel, o grupo aumentou.

As populações tratadas no edifício em que os químicos eram três e rotativos o número de baratas ficou praticamente igual e naquele em que era aplicada a mistura de dois sprays a população de insetos aumentou.

Michael Scharf, o autor principal do estudo revelou, em comunicado citado pelo Guardian, que "se for possível testar primeiro a barata e escolher o inseticida a que tenham menor resistência isso aumenta as hipóteses de sucesso" mas, acrescentou, ainda assim que houve "problemas em controlar as populações".

Testes laboratoriais posteriores revelaram que as baratas eram capazes de desenvolver uma resistência a múltiplos tipos de pesticida, o que significa que aquelas que sobreviveram ao spray ficaram imunes a outras tentativas de erradicação mesmo que fossem usados outros tipos de inseticidas.

"Conseguimos ver um aumento de resistência de quatro ou seis vezes em apenas uma geração", explicou Michael. "Não tínhamos ideia de que isto poderia acontecer tão rápido", admitiu.

Tendo em conta que uma barata alemã pode ter 50 crias a cada três meses, que se expandem até 10 milhões ao longo de quatro gerações em apenas 12 meses, isso significa que os inseticidas podem tornar-se ineficazes rapidamente.

"Esta resistência desenvolvida pelas baratas aos vários tipos de inseticidas de uma só vez vai fazer com que controlar um tipo de peste destes praticamente impossível apenas com químicos", rematou o investigador.