O Reino Unido registou 57.725 novos casos de infeção pelo novo coronavírus, o número mais elevado no país desde o início da pandemia, e 445 mortes nas últimas 24 horas, elevando total acumulado de contágios para 2.599.790 e o de vítimas mortais para 74.570.
É o quinto dia consecutivo que o país regista mais de 50 mil casos num dia.
Em declarações à Sky News, Yvonne Doyle, diretora clínica na Public Health England, afirmou que "estes números" são um lembrete de que, apesar do novo ano, o país ainda não está livre do vírus. "A taxa de transmissão é muito elevada e ainda estamos a perder muitas vidas", disse, apelando a que não se desperdice os sacrifícios feitos ao longo do ano de 2020.
"Devemos continuar a manter o distanciamento social, lavar as mãos frequentemente e usar máscara para travar a propagação do vírus", apelou.
Os especialistas consideram que estes níveis alarmantes de casos se devem ao aparecimento de uma nova variante do vírus, mais contagiosa, que levou a um aumento das restrições para o nível máximo em grande parte do território.
A grave situação ameaça sobrelotar os hospitais, alertam os peritos, numa altura em que escolas secundárias, universidades e muitas instituições do ensino primário atrasam o regresso às aulas para 18 de janeiro, quando estava previsto que as férias de Natal terminassem na segunda-feira.
A partir de segunda-feira, o Reino Unido poderá contar com duas vacinas para enfrentar a crise sanitária, após ter sido aprovada pelos reguladores na semana passada a vacina desenvolvida pela Universidade de Oxford e pela AstraZeneca, que se junta à da Pfizer/BioNTech.
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