Arqueólogos israelitas encontraram um pente antigo de marfim, que data de há cerca de 3.700 anos e que tem marcada aquela que se pensa ser a frase completa mais antiga jamais conhecida, em língua cananeia.
A inscrição incentiva as pessoas a pentear o cabelo e a barba para se livrarem dos piolhos, com a frase de 17 letras a dizer: "Que esta presa arranque os piolhos do cabelo e da barba", conta a Associated Press, que cita um artigo científico publicado esta quarta-feira.
Os especialistas dizem que a descoberta lança uma nova luz sobre algumas das primeiras utilizações do alfabeto cananeu - a base de todos os sistemas alfabéticos sucessivos, como hebraico, árabe, grego, latim e cirílico.
O tópico mundano indica que as pessoas já tinham problemas com piolhos na vida quotidiana durante aquela altura – e os arqueólogos dizem que encontraram provas microscópicas de piolhos no pente.
O pente foi encontrado pela primeira vez em 2016 em Laquis, um local arqueológico no sul de Israel, mas só no final do ano passado é que um professor da Universidade Hebraica de Israel notou as pequenas palavras inscritas. Os detalhes da descoberta foram publicados na quarta-feira em um artigo no Jerusalem Journal of Archaeology. A datação por carbono não conseguiu, no entanto, determinar a sua idade exata.
A descoberta também abriu espaço para o debate sobre a era antiga, disse o investigador principal da universidade, Yosef Garfinkel. O facto de a frase ter sido encontrada num pente de marfim no antigo palácio e distrito do templo, juntamente com a menção da barba, pode indicar que apenas homens ricos sabiam ler e escrever.
Os cananeus falavam uma antiga língua semítica – da família do hebraico moderno, árabe e aramaico – e residiam nas terras adjacentes ao Mediterrâneo oriental. Acredita-se que tenham desenvolvido o primeiro sistema alfabético conhecido de escrita. Encontrar uma frase completa indica ainda que os cananeus se destacaram entre as primeiras civilizações no uso da palavra escrita.
Leia Também: Arqueólogos descobrem esqueletos de pelo menos 76 crianças no Peru
