A estrela de basquetebol norte-americana Brittney Griner, presa na Rússia por tráfico de droga, foi libertada, esta quinta-feira, numa troca pelo ‘Mercador da Morte’ Viktor Bout.
O presidente dos EUA, Joe Biden, divulgou uma breve declaração sobre a libertação da basquetebolista, confirmando que o regresso a casa se deu 'através' da troca pelo "traficante de armas russo condenado Viktor Bout, conhecido como o 'Mercador da Morte'.
Segundo Biden, que tinha falado com Griner "há pouco tempo", "ela está segura". "Ela está num avião. Ela está a caminho de casa", acrescentou.
A basquetebolista, bicampeã mundial e olímpica pelos Estados Unidos, foi presa em fevereiro no aeroporto Sheremétevo, em Moscovo, depois de funcionários da alfândega terem encontraram óleo de canábis entre a sua bagagem.
"Pretendo declarar-me culpada de todas as acusações", disse Griner em julho durante o julgamento que decorreu na Rússia, assinalando que "não tinha intenção de violar as leis russas" e explicando que a situação foi motivada por descuido e pressa no momento de preparar as malas para sair do país. A condenação, em agosto, foi de nove anos de prisão.
O Kremlin aceitou uma eventual negociação com a diplomacia norte-americana para fazer uma troca de prisioneiros entre os dois países, e os Estados Unidos confirmaram que iria considerar, mas apenas quando todas as ferramentas jurídicas à disposição da equipa de Brittney Griner fossem esgotadas. A Associated Press avançou nessa altura que, em troca, os EUA entregariam Viktor Bout, um negociante de armas russo que está a cumprir 25 anos.
Moments ago I spoke to Brittney Griner.
— President Biden (@POTUS) December 8, 2022
She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT
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