O início das discussões, que devem prolongar-se ao longo de 11 dias, ocorre no dia seguinte ao anúncio do restabelecimento das relações diplomáticas entre a Arábia Saudita, que apoia o Governo iemenita na guerra contra os huthis, e o Irão, que apoia os rebeldes.

"Espero que as partes estejam prontas para iniciar discussões sérias [...] para chegar a um acordo com vista à libertação do maior número possível de detidos", disse o enviado especial da ONU para o Iémen, Hans Grundberg, num comunicado enviado hoje à imprensa.

Esta é a sétima reunião para implementar um acordo de troca de prisioneiros alcançado em Estocolmo há cinco anos, disse a ONU.

No âmbito do acordo, as partes concordaram em libertar "incondicionalmente e sem exceções" todos os prisioneiros, detidos, desaparecidos, pessoas detidas arbitrariamente e em prisão domiciliária e ainda vítimas de desaparecimentos forçados no contexto do conflito que dura desde 2014 no Iémen. 

As reuniões realizadas no passado, mediadas pela ONU, já permitiram a libertação de prisioneiros de ambos os lados.

Em 2020, por exemplo, mais de 1.050 detidos foram libertados e regressaram às respetivas regiões ou países de origem.

Os Huthis assumiram o controlo da capital iemenita Sanaa no início de 2015, desencadeando, em março, a criação de uma coligação internacional liderada pela Arábia Saudita e apoiada pelos Estados Unidos em apoio ao Governo.

Desde então, a guerra ceifou centenas de milhares de vidas e mergulhou o país, o já então mais pobre da Península Arábica, num das piores tragédias humanitárias do mundo.

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