Pelo menos seis pessoas morreram e outras cinco ficaram feridas - duas das quais com gravidade - num incêndio que atingiu um albergue para trabalhadores e pessoas vulneráveis no centro de Wellington, a capital da Nova Zelândia. As autoridades já assumiram que o número de vítimas poderá aumentar.
Os serviços de emergência estimam que estavam 94 pessoas no albergue Loafers Lodge quando o incêndio deflagrou, na madrugada de terça-feira (noite de segunda-feira, no horário de Lisboa).
Cerca de dez residentes foram dados como desaparecidos, enquanto 52 foram resgatados, alguns dos quais depois de fugirem para o telhado do prédio de quatro andares, de onde foram salvos por bombeiros.
Seis pessoas foram levadas para o hospital e outras 15 foram tratadas no local, de acordo com os Serviços de Emergência de Wellington.
A causa do incêndio permanece de momento "sem explicação", indicou a polícia que anunciou a abertura de uma investigação conjunta com os bombeiros.
"Análise minuciosa", promete primeiro-ministro
A autarca de Wellington disse que o albergue acolhe residentes de longo e curto prazo. Segundo Tory Whanau, alguns são pessoas vulneráveis, que vivem com baixos rendimentos ou estão de forma "transitória" na Nova Zelândia, país que vive uma crise imobiliária.
O primeiro-ministro prometeu uma "análise minuciosa" do desastre. "Teremos oportunidade de verificar se este edifício cumpria todas as regras que tinha de respeitar. Mas é óbvio que neste momento o foco é o apoio aos nossos bombeiros", disse Chris Hipkins.
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