Um homem deverá passar o resto da sua vida na prisão depois de ter sido condenado, na quinta-feira, pelo Tribunal Superior do Condado de King, nos Estados Unidos, a quase 46 anos de prisão pelo homicídio de uma jovem de 16 anos, há mais de 30 anos. 

Segundo a Associated Press, que cita o The Seattle Times, Patrick Nicholas, de 59 anos, foi condenado pela morte de Sarah Yarborough, estrangulada fatalmente na Federal Way High School, em Washington, em 1991.

Um júri considerou que o arguido era culpado de homicídio em primeiro grau. Um veredicto especial de que o homicídio tinha sido motivado por razões sexuais permitiu uma pena de prisão mais longa.

Durante o julgamento, a vítima, Sarah Yarborough, foi descrita pelos procuradores como uma aluna exemplar. Foram dois rapazes, de 12 e 13 anos, que encontraram o corpo de Sarah, quando caminham pelo recinto da escola.

Os ferimentos e o ADN masculino encontrado nas unhas da vítima eram a prova de que a jovem "lutou pela vida" antes de ser estrangulada, segundo os procuradores.

Após o homicídio foram enviadas amostras de ADN de dezenas de homens para laboratório para serem testadas com o ADN desconhecido, mas nenhuma combinou. Posteriormente, o ADN foi executado, sem sucesso, no banco de dados do FBI de perfis de ADN de pessoas condenadas.

Foi em 2019 que dois irmãos de King County, que eram criminosos sexuais, foram identificados como possíveis suspeitos, levando os investigadores a concentrarem-se em Nicholas. Foram recolhidas pontas de cigarro descartadas pelo homem e o ADN correspondia ao encontrado na cena do crime, levando à sua detenção.

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