O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, recorreu à rede social X (antigo Twitter) para anunciar o "acordo" entre a Ucrânia e os Países Baixos, "mais um passo para fortalecer o escudo aéreo da Ucrânia".

"F-16. Esses caças serão usados ​​para manter os terroristas russos longe das cidades e vilas ucranianas. Mark Rutte e eu chegamos a um acordo sobre o número de F-16 a serem enviados para a Ucrânia assim que os nossos pilotos e engenheiros concluírem o seu treino", declarou Zelensky, acrescentando que serão enviados 42 caças para território ucraniano.

"Este é apenas o começo", reiterou.

Today, we took another step to strengthen Ukraine's air shield. F-16s.

These jets will be used to keep Russian terrorists away from Ukrainian cities and towns.@MinPres Mark Rutte and I reached an agreement on the number of F-16s to be transferred to Ukraine once our pilots and…

— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) August 20, 2023

O anúncio, citado pela agência norte-americana de notícias AP, foi feito minutos depois de Rutte e Zelensky terem inspecionado dois jatos F-16 cinzentos, estacionados num hangar.

De acordo com Rutte, também a Dinamarca dará aviões de guerra F-16 à Ucrânia, cuja entrega será realizada quando determinadas condições forem cumpridas.

Recorde-se que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, chegou na manhã deste domingo a uma base da força aérea neerlandesa em Eindhoven, no sul dos Países Baixos, dois dias após os Estados Unidos terem autorizado o envio de caças F-16 americanos para Kyiv.

Os caças F-16 eram um pedido recorrente de Zelensky para uma contraofensiva já em curso, com vista a expulsar as forças russas das zonas ocupadas no leste e no sul da Ucrânia.

A luz verde de Washington para a entrega dos F-16 da Dinamarca e dos Países Baixos foi anunciada na sexta-feira e era um passo necessário para o fornecimento dos caças norte-americanos, mas não significa uma entrega imediata, dada a necessidade de formação de pilotos ucranianas.

A Ucrânia tem contado com o fornecimento de armamento dos aliados ocidentais na guerra que a Rússia iniciou quando invadiu o país vizinho em 24 de fevereiro de 2022.

Os aliados de Kyiv também decretaram sanções contra interesses russos para tentar diminuir a capacidade de Moscovo de financiar o esforço de guerra na Ucrânia.

[Notícia atualizada às 14h56]

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