O premiado jornalista alemão Hubert Seipel terá recebido pelo menos 600 mil euros em pagamentos offshore ligados a oligarcas russos para financiar dois livros sobre o presidente da Rússia, Vladimir Putin. A Hoffmann und Campe, responsável pela publicação dos livros, já anunciou que vai deixar de os vender.

Segundo a agência de notícias The Associated Press (AP), que cita o jornal alemão Der Spiegel e a televisão pública alemã ZDF, Seipel terá aceitado dinheiro indiretamente ligado a um oligarca russo para dar uma imagem favorável de Putin nos livros. 

As alegações baseiam-se em informações dos registos de dados financeiros do Cyprus Confidential que foram divulgados ao Consórcio Internacional de Jornalistas de Investigação.

Em causa estão os livros 'Putin's Power' e 'Putin. Interior views of a power', publicados em 2021 e 2015, respetivamente. 

Em 2012, o jornalista fez um documentário sobre Putin em colaboração com a televisão alemã NDR, tendo também transmitido várias das suas entrevistas ao presidente russo.

Seipel negou ter recebido dinheiro de terceiros para a realização de filmes ou entrevistas televisivas, mas terá reconhecido que recebeu apoio para livros. 

Num comunicado, a NDR afirmou que "Seipel admitiu à NDR que recebeu dinheiro de Alexey Mordashov através de dois 'contratos de patrocínio' em 2013 e 2018 e explicou que era para dois projetos de livros".

Mordashov é um importante oligarca russo, sendo acionista e presidente da Severstal, a maior empresa siderúrgica e de mineração da Rússia. Após a invasão russa da Ucrânia, em 2022, entrou na lista de sanções dos Estados Unidos, União Europeia e Reino Unido.

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