"Sei que o Ministério da Defesa tem um plano abrangente para criar linhas completas de fortificações", disse Chmygal em conferência de imprensa.

"O trabalho é realizado diariamente, 24 horas por dia, sete dias por semana", assegurou.

As críticas à fraqueza das linhas de defesa ucranianas, ou mesmo à sua ausência, surgiram após o rápido avanço das forças de Moscovo para oeste da cidade de Avdiivka (leste da Ucrânia), na sequência da queda desta cidade depois de quatro meses de duros ataques russos.

Observadores têm apontado o contraste com as poderosas linhas de defesa russas, nomeadamente no sul da Ucrânia ocupada, onde as forças de Kiev não conseguiram penetrar durante a sua contraofensiva fracassada de 2023.

"Desde o ano passado, o Ministério da Defesa e o Estado-Maior têm fundos suficientes para construir fortificações defensivas eficazes na primeira e segunda linha", afirmou Chmygal.

O Governo ucraniano está também disposto a financiar "a construção de poderosas fortificações", "de elevada qualidade, principalmente em betão", também "na terceira e, se necessário, na quarta" linha de defesa, prosseguiu.

Segundo o primeiro-ministro ucraniano, este ano, o Governo já libertou quase 500 mil euros para estes fins para o Ministério da Defesa e para as autoridades das regiões mais vulneráveis ??do leste, sul e norte do país.

"Estamos prontos para fornecer os fundos e materiais necessários, e as empresas estão prontas para fornecer apoio (...) qualquer pedido é satisfeito literalmente de modo instantâneo", afirmou ainda o governante.

Kiev, que enfrenta falta de armas e de militares, está a lutar para repelir múltiplos ataques russos realizados em diversas partes da frente.

O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunciou no final de 2023 que "acelerar a construção de estruturas defensivas" se tinha tornado numa "prioridade óbvia".

As linhas de defesa são compostas por trincheiras, 'bunkers' e armadilhas antitanque, nomeadamente blocos de betão piramidais conhecidos como "dentes de dragão".

As linhas distantes da frente são geralmente construídas por empresas civis.

A guerra começou em 24 de fevereiro de 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia.

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