Escondido entre os glaciares da Antártida, o ardente Monte Erebus é o vulcão ativo mais ao sul da Terra, proporcionando um pouco de calor no meio de uma paisagem gelada.
A Antártida tem 138 vulcões, segundo um estudo de 2017 citado pela United Press International, mas apenas cerca de nove estão ativos neste momento.
No entanto, com uma elevação de 3.794 metros, o Monte Erebus é o mais conhecido e juntamente com outros dois vulcões formam a Ilha Ross. Diz-se que quando foi descoberto, em 1841, durante a viagem do Capitão James Clark Ross, estava em erupção.
O vulcão bombeia regularmente nuvens de gás e vapor e é conhecido por ejetar blocos de rocha parcialmente derretida, conhecidos como "bombas vulcânicas". São as explosões de gás que pulverizam pequenos cristais de ouro - segundo os cientistas, estima-se que o vulcão deite 'fora' cerca de 80 gramas de ouro por dia – o que equivale a cerca de 6.000 dólares (5.500 euros).
O ouro já foi encontrado a centenas de quilómetros do Monte Erebus, com investigadores a encontrarem vestígios do metal precioso no ar a quase 900 quilómetros do vulcão.
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