A sobrelotação das embarcações é frequentemente apontada como a principal causa para os naufrágios neste país centro-africano, que faz fronteira com Angola.

No comunicado indica-se que a embarcação naufragou segunda-feira quando navegava ao longo do rio Kwa, na província de Maï-Ndombe.

O barco transportava 271 passageiros para Kinshasa quando teve uma falha no motor e depois se partiu, de acordo com a Radio Okapi, apoiada pela ONU, citando Ren Maker, comissário da água no distrito de Mushi onde o acidente aconteceu.

Do total de passageiros, 86 desapareceram nas águas e foram dados como mortos e os restantes 185 conseguiram nadar até terra, disse Maker.

As autoridades congolesas têm alertado frequentemente contra a sobrecarga e prometido punir aqueles que violam as medidas de segurança para o transporte fluvial.

Mas em áreas remotas, de onde vem a maioria dos passageiros, muitos não têm condições de pagar o transporte público nas poucas estradas disponíveis.

[Notícia atualizada às 17h44]

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