A Agência Nacional de Inteligência da Turquia (MIT) disse que está a coordenar uma ampla troca de prisioneiros, esta quinta-feira, segundo a agência de notícias Reuters.

"Uma operação de troca (de prisioneiros) ocorrerá hoje sob a coordenação de nossa organização. A nossa organização assumiu um importante papel de mediação nesta operação de troca, que é a mais abrangente do período recente", disse a MIT em comunicado.

Um avião do governo russo aterrou na capital da Turquia, esta quinta-feira, disse a mesma agência. Não ficou claro quem estava a bordo do avião, que chegou a Ancara numa altura em que está em curso uma troca de prisioneiros envolvendo Rússia, Bielorrússia, Estados Unidos, Alemanha e Eslovénia.

Segundo o jornal britânico The Independent, o avião levantou voo do aeroporto de Vnukovo, no sul de Moscovo, às 10h44 e chegou a Ancara três horas e 42 minutos depois.

A presidência turca revelou, entretanto, citada pela Reuters, que os prisioneiros envolvidos na troca - 26, no total - são dos Estados Unidos, Alemanha, Polónia, Eslovénia, Noruega, Rússia e Bielorrússia. O mesmo jornal britânico diz que a troca está oficialmente marcada para as 19h00 locais (17h00 em Portugal continental).

Desses, 10 prisioneiros - incluindo dois menores - foram transferidos para a Rússia, 13 para a Alemanha e três para os Estados Unidos.

Segundo a Reuters, que recorreu ao website Flightradar24, um avião especial do governo russo, utilizado em trocas anteriores de prisioneiros, voou previamente de Moscovo para o enclave russo de Kaliningrado, que faz fronteira com a Polónia e a Lituânia, antes de retornar à capital russa.

️ BREAKING: Turkish channel NTV shows the first images from Ankara airport, where the exchange of prisoners is taking place. In the video you can see the planes of the United States and the Russian Federation.

A private plane flying from Oslo to Turkey can also be seen, as… pic.twitter.com/qeMPlDKCy5

— NEXTA (@nexta_tv) August 1, 2024

A Rússia e o Ocidente, nomeadamente os Estados Unidos, chegaram a acordo sobre uma importante troca de prisioneiros, que inclui a libertação de vários cidadãos norte-americanos como o jornalista Evan Gershkovich, o ex-fuzileiro Paul Whelan e o ativista britânico Vladimir Kara-Murza, avançaram hoje os 'media' norte-americanos.

O acordo, que parece ser um dos maiores desde a Guerra Fria, inclui também a libertação do ex-fuzileiro Paul Whelan, segundo a estação televisiva CNN, enquanto o canal ABC refere que outros países ocidentais estão envolvidos na troca.

Acusado de espionagem, Evan Gershkovich, jornalista do The Wall Street Journal, está detido na Rússia desde março de 2023 e foi condenado em julho passado a 16 anos de prisão.

A Rússia há muito que está interessada em recuperar o seu cidadão Vadim Krasikov, que foi condenado na Alemanha em 2021 pelo assassinato de um antigo rebelde checheno num parque de Berlim, dois anos antes, aparentemente por ordem dos serviços de segurança de Moscovo.

Até ao momento, não houve qualquer confirmação por parte das autoridades norte-americanas e o Kremlin (presidência russa) recusou-se hoje a comentar o assunto.

"Ainda não tenho qualquer comentário a fazer sobre este assunto", disse o porta-voz presidencial, Dmitri Peskov.

Durante as últimas semanas, aumentaram as especulações sobre a iminência de uma grande troca de prisioneiros, depois de vários prisioneiros detidos na Rússia terem desaparecido das colónias penais onde cumpriam as respetivas penas, o que não é habitual.

Se esta troca de prisioneiros se concretizar, será a primeira entre Moscovo e o Ocidente desde a libertação, em dezembro de 2022, da jogadora de basquetebol norte-americana Brittney Griner, detida na Rússia por acusações de tráfico de droga, em troca da libertação do famoso traficante de armas russo Viktor Bout, preso nos Estados Unidos.

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