A iniciativa começou por volta das 10h30 locais (11h30 em Lisboa) junto da sede da Associação de Jovens Agricultores Micaelenses, nos Arrifes (Ponta Delgada) e terminará, previsivelmente, pelas 12h30, na Associação Agrícola de São Miguel (em Santana, Rabo de Peixe, concelho da Ribeira Grande), onde os agricultores tencionam entregar o manifesto com as suas reivindicações.

Os manifestantes colocaram nos veículos faixas e cartazes em que se pode ler "União pela lavoura, preço justo para o leite", "2023 perdemos 30 milhões de euros. 2024?", "Exigimos soluções para a agricultura", "Queremos que valorizem o nosso produto de excelente qualidade" e "Menos Segurança Social, menos juros, menos impostos".

O protesto é organizado pelo Movimento Cívico de Agricultores de São Miguel, cujo porta-voz, Fernando Mota, disse à agência Lusa que o itinerário por Ponta Delgada, Lagoa e Ribeira Grande, na ilha de São Miguel, será efetuado "sempre por estradas regionais".

Fernando Mota referiu que a iniciativa junta mais de 100 veículos de agricultores, entre tratores, carrinhas e carros, que reivindicam soluções para o seu descontentamento.

O preço do litro do leite pago ao produtor "é sempre a descer" e os custos com as explorações estão "sempre a subir", disseram à agência Lusa alguns agricultores presentes no protesto, que, no início, ficou marcado por muita chuva.

"Os rendimentos são cada vez menos. Os produtores quase que pagam para trabalhar. As coisas estão muito difíceis", referiu aos jornalistas o agricultor Rui Oliveira.

Lucinda Tavares, mãe de um jovem agricultor, declarou também que os lavradores são "mal pagos", principalmente no que diz respeito ao preço do leite na produção.

"Temos que ser mais valorizados pelos produtos que produzimos", disse outro agricultor, avisando que os protestos podem continuar se não forem tomadas medidas que ajudem quem vive da lavoura.

No caderno reivindicativo, a que a Lusa teve acesso, os agricultores de São Miguel pedem, entre outras medidas, a prorrogação do prazo das candidaturas "no apoio direto aos jovens para diminuir os sobrecustos de pagamentos à Segurança Social", "no apoio direto ao sobrecusto do aumento das taxas de juro" e no apoio à transição digital e inovação previstos no Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), para a inclusão de sistemas automáticos de alimentação animal e ordenha.

A descida do imposto sobre os produtos petrolíferos do gasóleo agrícola, a redução do preço das rações, e a aplicação de um sistema Simplex no licenciamento às explorações e na autorização de corte de matas são outras das exigências.

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