"Na nossa demografia, o que tenho notado em várias ilhas é que, apesar do saldo natural ser negativo, há uma estabilidade demográfica resultante deste aumento de imigrantes a residir nos Açores", afirmou José Manuel Bolieiro.
O líder do executivo regional (PSD/CDS-PP/PPM) falava aos jornalistas no Palácio da Conceição, em Ponta Delgada, após o III Encontro Consular dos Açores.
José Manuel Bolieiro disse ser "comum o entendimento" de que os Açores são "cada vez mais um território e uma economia" com "grande capacidade de integração" e com um "bom acolhimento" aos imigrantes.
"Ao contrário de outras situações onde há xenofobia, nos Açores há xenofilia. Há amizade por quem nos visita e quer residir connosco", assinalou.
O presidente do Governo Regional reconheceu, contudo, a existência de "outros desafios" relacionados com o "apoio aos turistas com estadias mais prolongadas" e as dificuldades sentidas por cidadãos estrangeiros que são obrigados a deslocar-se entre ilhas para "regularizar a sua situação".
A esse propósito, José Manuel Bolieiro disse ter contactado os responsáveis da Agência para Integração e Migrações e Asilo (AIMA) para estabelecer um protocolo com a Rede Integrada de Apoio ao Cidadão nos Açores (RIAC) para "facilitar a documentação".
"Planeámos fazer um protocolo com a AIMA no sentido de a certificação em cada ilha de dados biométricos poder ter a colaboração do Governo [Regional]. Disponibilizei a RIAC para assim facilitar a documentação", adiantou.
Segundo os Censos 2021, os Açores registaram uma queda de população residente nos últimos 10 anos de 4,1%, equivalente a menos 10.115 pessoas.
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