A República Checa anunciou hoje que não vai defrontar a Rússia caso as duas seleções se apurem para a final do 'play-off' para o Mundial2022 de futebol, como forma de protesto contra a invasão da Ucrânia pelas tropas russas.

"A equipa nacional checa não vai jogar caso venha a encontrar a Rússia na eliminatória qualificativa para o Mundial", escreve a federação checa em comunicado, um dia depois de a Polónia, adversário dos russos nas meias-finais do 'play-off', e de a Suécia, que vai defrontar os checos na outra meia-final, também terem anunciado que não pretendem defrontar os russos.

A Rússia lançou na quinta-feira de madrugada uma ofensiva militar na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamento de alvos em várias cidades, que já provocaram pelo menos 198 mortos, incluindo civis, e mais de 1.100 feridos, em território ucraniano, segundo Kiev. A ONU deu conta de 150.000 deslocados para a Polónia, Hungria, Moldávia e Roménia.

O Presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "operação militar especial" na Ucrânia visa desmilitarizar o país vizinho e que era a única maneira de a Rússia se defender, precisando o Kremlin que a ofensiva durará o tempo necessário.

O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional e motivou reuniões de emergência de vários governos, incluindo o português, e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO), UE e Conselho de Segurança da ONU, tendo sido aprovadas sanções em massa contra a Rússia.

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"The Czech FA executive committee, staff members and players of the national team agreed it's not possible to play against the Russian national team in the current situation, not even on the neutral venue.

We all want the war to end as soon as possible." pic.twitter.com/NQK6YGNoHJ

— Czech Football National Team (@ceskarepre_eng) February 27, 2022