"O PCP endereçou hoje as condolências pelo falecimento de José Manuel Constantino, presidente do Comité Olímpico de Portugal. Funções que desempenhou com um profundo conhecimento, dedicação e empenho na defesa do direito ao desporto em Portugal", pode ler-se num comunicado do partido liderado por Paulo Raimundo.

Os comunistas mostram-se convictos de que o legado de José Manuel Constantino "terá consequências nas gerações vindouras".

"O PCP manifesta a todos os dirigentes do Comité Olímpico de Portugal e, por seu intermédio, à sua família o seu pesar e desejos que o caminho para o qual José Manuel Constantino contribuiu prossiga elevando o Desporto como fator determinante do desenvolvimento do País e do povo português", enfatiza.

José Manuel Constantino, que presidia ao COP desde 26 de março de 2013, morreu no domingo, aos 74 anos após doença prolongada.

Liderou o organismo olímpico nas duas melhores missões de Portugal a Jogos Olímpicos, com a conquista de quatro medalhas em Tóquio2020 e Paris2024, depois da estreia no Rio2016.

José Manuel Constantino, que foi condecorado por Marcelo Rebelo de Sousa em 2022 com as insígnias da Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública, presidiu ao Instituto de Desporto de Portugal e à Confederação de Desporto de Portugal.

Autor de livros e artigos publicados sobre desporto, era considerado um dos grandes pensadores sobre o fenómeno em Portugal, algo que foi reconhecido com os títulos de Doutor Honoris Causa pela Universidade do Porto, em 2016, e pela Universidade de Lisboa, em 2023.