Um avião militar com pelo menos 92 pessoas a bordo despenhou-se hoje no sul das Filipinas, na ilha de Jolo, anunciou o chefe das Forças Armadas do país. Pelo menos 17 pessoas morreram, de acordo com a Associated Press. 

Até ao momento, 40 pessoas foram resgatadas do aparelho em chamas, um C-130 que se despenhou quando tentava aterrar na ilha de Jolo, e foram transportadas para o hospital. 

"As equipas de socorro estão no local, rezamos para que seja possível salvar outras vidas", acrescentou o chefe do Estado-Maior filipino.

"O avião falhou a pista e estava a tentar ganhar altura, mas não conseguiu e despenhou-se", indicou Sobejana.

Veja na galeria acima as primeiras imagens do incidente. 

O C-130 transportava vários militares destacados para uma força operacional conjunta de luta contra o terrorismo na ilha, de maioria muçulmana.

O exército filipino mantém uma forte presença no sul do país, onde atuam os fundamentalistas islâmicos da rede Abu Sayyaf, considerada uma organização terrorista por Manila e Washington.

Vários atentados terroristas e raptos de turistas estrangeiros e missionários cristãos foram atribuídos e reivindicados pelos militantes da Abu Sayyaf.

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