"O presidente estava de licença e voltava para Bankilaré (sede do município com o mesmo nome) quando homens armados o emboscaram. Registaram-se seis mortos e três feridos entre os soldados da Guarda Nacional que o escoltavam", disse à AFP o governador Tidjani Ibrahim Katiella, assegurando que o autarca "está são e salvo".

O ataque foi o primeiro deste tipo na região de Tillabéri, uma área conhecida como as "três fronteiras" entre o Níger, o Burkina Faso e o Mali.

Desde o início do ano, esta região tem sido palco de ações sangrentas de grupos 'jihadistas' ligados à Al Qaeda e ao Estado Islâmico (EI), especialmente contra civis.

Um ataque terrorista contra uma esquadra da polícia no Níger, no domingo à noite na zona "das três fronteiras", provocou a morte de três polícias e feriu sete, segundo as autoridades.

No início de outubro, o Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários da ONU (OCHA) advertiu num relatório que "uma grande crise alimentar" era de temer na região de Tillabéri, onde quase 600.000 pessoas já estão expostas à insegurança alimentar.

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