"A Bundeswehr (exército alemão) envia mais 350 soldados para o grupo de combate na Lituânia", declarou Christine Lambrecht numa deslocação a Munster.
"Reforçamos assim o nosso contributo em termos de forças no flanco leste da NATO e enviamos um sinal claro de determinação aos nossos aliados", acrescentou a ministra, assegurando que "se pode contar" com a Alemanha.
O chanceler, Olaf Scholz, tinha indicado no domingo que Berlim estava pronta para enviar mais tropas para os países bálticos.
A Alemanha dirige uma operação da NATO (Organização do Tratado do Atlântico-Norte) na Lituânia, onde já se encontram destacados 500 soldados alemães.
Este anúncio surge num contexto de medo crescente de que a Rússia esteja a preparar-se para invadir a Ucrânia, tendo o Ocidente acusado o Presidente russo, Vladimir Putin, de concentrar mais de 100.000 soldados ao longo da fronteira entre os dois países.
A Rússia nega ter a intenção de invadir o país vizinho, mas exigiu ao Ocidente grandes garantias de segurança, nomeadamente que nunca seja permitida a adesão da Ucrânia à Aliança Atlântica.
Scholz, criticado na Alemanha e no estrangeiro por uma alegada complacência com Moscovo, encontra-se hoje em Washington para a sua primeira reunião com o Presidente norte-americano, Joe Biden.
Reunir-se-á também com os dirigentes dos Estados bálticos em Berlim esta semana e deslocar-se-á à Ucrânia e à Rússia na próxima semana.
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