"Uma das coisas que mencionei ao presidente [Volodymyr] Zelensky esta manhã foi que talvez fosse necessário que ele encontrasse um lugar seguro para ele e seu Governo", disse Johnson aos deputados.

O chefe do Governo britânico respondia ao deputado do Partido Conservador, Julian Lewis, que recordou que, nos anos 1950, o Reino Unido "deu refúgio aos governos no exílio dos estados bálticos ocupados", Johnson .

"Se, como parece provável, a Ucrânia for subjugada, vamos oferecer refúgio a um governo no exílio até que a Ucrânia ser libertada?", perguntou Lewis.

"É claro que daremos todo o apoio que pudermos, logístico ou não, como o Reino Unido sempre fez com governos no exílio", disse o primeiro-ministro.

Johnson foi ao parlamento atualizar os deputados sobre a situação na Ucrânia e apresentar um novo pacote de sanções que inclui o congelamento dos ativos dos principais bancos russos, impedir que as empresas russas tenham acesso a financiamento e a interdição da companhia aérea Aeroflot do território britânico. 

Ao todo, mais de uma centena de pessoas entidades e cidadãos são afetados, incluindo dirigentes de empresas estatais russas. 

Entretanto, o Ministério do Interior anunciou uma extensão dos vistos de trabalho, estudante ou de visita à família no Reino Unido a cidadãos ucranianos, bem como a facilitação de vistos para familiares de britânicos residentes da Ucrânia que queiram sair do país. 

A Rússia lançou hoje de madrugada uma ofensiva militar em território da Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamento de alvos em várias cidades, que já provocou pelo menos meia centena de mortos, 10 dos quais civis, em território ucraniano, segundo Kiev.

O Presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "operação militar especial" na Ucrânia visa "desmilitarizar e desnazificar" o seu vizinho e que era a única maneira de o país se defender, precisando o Kremlin que a ofensiva durará o tempo necessário, dependendo dos seus "resultados" e "relevância".

O ataque foi de imediato condenado pela generalidade da comunidade internacional e motivou reuniões de emergência de vários governos, incluindo o português, e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO), União Europeia (UE) e Conselho de Segurança da ONU.

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