O Kyiv Independent avança que as tropas russas bombardearam o Instituto de Física e Tecnologia de Kharkiv, e os serviços de segurança ucranianos alertaram que existe uma fonte de neutrões nas instalações, o que torna o ataque ainda mais perigoso.

Segundo os especialistas, o instituto - que recebe financiamento dos Estados Unidos no valor de 70 milhões de dólares - tem um reator nuclear, usado para investigação científica.

Apesar de ser mais pequeno que um reator que estaria numa central nuclear, os danos provocados a um reator são sempre extremamente perigosos, dado o impacto que qualquer exposição a radiação pode ter.

Segundo as autoridades russas, o instituto tem 37 células de combustível nuclear no núcleo. Emine Dzheppar, secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros ucraniano, disse aos média locais que "a destruição das instalações nucleares e de armazenamento de materiais nucleares pode levar a uma catástrofe ambiental em larga escala".

A cidade de Kharkiv, a segunda maior da Ucrânia, é uma das mais destruídas pela guerra, continuando cercada pelas tropas russas depois de onze dias de bombardeamentos.

As preocupações com um possível desastre nuclear 'ganham' assim um novo palco, depois dos confrontos em Chernobyl e Zaporizhzhia.

Leia Também: Guterres acompanha com "preocupação" combates junto a central nuclear