Num discurso hoje proferido no Museu Nacional do Exército, cujos excertos foram divulgados antecipadamente pelas agências internacionais, Wallace pretendeu denunciar a instrumentalização por parte do Presidente russo, Vladimir Putin, do 77.º aniversário da vitória sobre a Alemanha nazi para esconder os "erros" cometidos na Ucrânia.
Milhares de soldados russos marcharam hoje no tradicional desfile militar do dia 9 de maio, o 'Dia da Vitória', na Praça Vermelha, em Moscovo, que assinala o dia em que a Alemanha nazi se rendeu às forças soviéticas na Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
"Através da invasão da Ucrânia, Putin, o círculo mais próximo e os generais estão agora a refletir o fascismo e a tirania de há 70 anos, repetindo os erros dos regimes totalitários do século passado. O destino também deve, certamente, eventualmente ser o mesmo", apontou Wallace.
Na mesma intervenção, o ministro denunciou os generais russos "resplandecentes nos uniformes de desfile, carregados com as suas inúmeras medalhas - totalmente cúmplices da apropriação indevida de Putin da história orgulhosa dos antepassados".
Segundo Wallace, os soldados russos "não estão apenas envolvidos em invasões ilegais e crimes de guerra, mas os comandantes falharam perante os próprios soldados a ponto de serem levados a um tribunal militar", acrescentou.
Ben Wallace disse ainda que Vladimir Putin quer "intimidar" o mundo com o seu desfile militar em Moscovo, acusando os líderes militares russos de "corrupção".
Putin quer que o povo russo se sinta "assombrado" e o mundo "intimidado" pelo "militarismo contínuo", mas o conflito armado na Ucrânia "não faz mais do que desonrar os soldados", reforçou o ministro britânico.
A Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro e a ofensiva militar provocou já a morte de mais de três mil civis, segundo a ONU, que alerta para a probabilidade de o número real ser muito maior.
A ofensiva militar causou a fuga de mais de 13 milhões de pessoas, das quais mais de 5,5 milhões para fora do país, de acordo com os mais recentes dados da ONU.
A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.
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