Segundo uma investigação publicada hoje pela secretaria de Saúde do estado de Sindh, no sul do país, estas 18 "mortes misteriosas" ocorreram entre 10 e 25 de janeiro e afetaram "pessoas de todas as idades apresentando sintomas iniciais de febre, dor de garganta e falta de ar".

Os pacientes morreram entre cinco e sete dias após o desenvolvimento dos sintomas, diz o documento.

A investigação inicial sugere que a causa das mortes está associada a "algumas substâncias químicas que estão a desenvolver uma doença pulmonar intersticial", o que justifica a preocupação da comunidade com o "odor forte e irritante no ambiente" que inalam nos arredores da zona.

Moradores do local onde ocorreram as mortes relatam que as duas fábricas que estão a ser construídas dentro do bairro de Ali Muhammad Goth, na cidade de Karachi, no sul, "geram muito mau cheiro e dificuldade em respirar", além de forte irritação na garganta.

A fim de evitar mais mortes, as autoridades locais criaram acampamentos médicos para tratamento de pneumonia entre os residentes, enquanto as investigações continuam.

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