"Este Grupo de Contacto está mais unido e mais abrangente no seu apoio às forças da liberdade na Ucrânia", declarou Austin em Berlim, ao abrir uma reunião para coordenar a ajuda militar às tropas ucranianas na base aérea de Ramstein, na Alemanha.
"Todos juntos, garantiremos que a Ucrânia terá tudo o que precisa para viver em liberdade", acrescentou Austin, assegurando que o apoio ocidental a Kiev continua forte.
A questão de "munições e equipamentos de defesa aérea" estará no centro das discussões do dia, disse Austin.
A reunião marca o aniversário de um ano da criação por Austin do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia.
Esta é a 11,ª vez que os líderes de defesa se reúnem para coordenar a ajuda aos ucranianos. Os seus líderes prometeram apoiar a Ucrânia na luta contra as forças russas pelo tempo que for necessário.
Durante a reunião, Lloyd Austin procurou conter qualquer discórdia entre os EUA e os seus aliados sobre a fuga de documentos classificados pelos Estados Unidos.
"Eu levo essa questão muito a sério", disse Austin no início da sessão de um dia na base aérea de Ramstein.
"E continuaremos a trabalhar de perto e respeitosamente com os nossos valiosos aliados e parceiros", sublinhou.
O secretário de Defesa dos Estados Unidos destacou a gravidade da situação, uma vez que muitos dos documentos distribuídos na internet revelaram detalhes sobre a situação da guerra na Ucrânia e a entrega contínua de armas e outros equipamentos para as forças ucranianas em batalha.
Austin disse que conversou com aliados e parceiros sobre o assunto.
"Fiquei impressionado com a sua solidariedade e o seu compromisso de rejeitar os esforços para nos dividir. E não permitiremos que nada rompa a nossa unidade", declarou.
Até agora, Austin e outros insistiram que a fuga de informações não criou uma barreira entre os EUA e seus aliados e parceiros.
Entretanto, esta fuga de informações vitais despertou a preocupação internacional e levantou novas questões sobre a capacidade dos Estados Unidos de protegerem os seus segredos.
O aviador de 1ª classe Jack Teixeira, de 21 anos e membro da Guarda Aérea Nacional de Massachusetts, foi acusado de acordo com a Lei de Espionagem por retenção e transmissão não autorizada de informações classificadas de defesa nacional. O militar atuou como especialista em tecnologia da informação e possuía uma autorização de segurança ultrassecreta, que lhe dava acesso a programas altamente confidenciais.
Teixeira é acusado de compartilhar documentos militares altamente confidenciais sobre a guerra da Rússia na Ucrânia e outras importantes questões de segurança nacional na rede social Discord.
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