As autoridades de saúde da província de Ninive "registaram 100 mortos e mais de 150 feridos no incêndio num salão de casamentos em Hamdaniyah", avançou a agência de notícias oficial iraquiana INA, citando uma "avaliação preliminar" das autoridades.
"Todos os esforços estão a ser feitos para prestar socorro às pessoas afetadas pelo acidente", disse o porta-voz do Ministério da Saúde do Iraque, Saif al-Badr, à INA.
A Proteção Civil iraquiana disse ter sido "usado fogo de artifício, durante o casamento, o que causou um incêndio no local".
O fogo levou à "queda de partes do teto", devido à utilização de materiais de construção altamente inflamáveis e que violam as normas de segurança", acrescentou, numa nota enviada à imprensa.
No principal hospital de Hamdaniyah, uma cidade predominantemente cristã, a leste de Mossul e a cerca de 335 quilómetros a noroeste de Bagdade, um fotógrafo da AFP viu várias ambulâncias a chegar.
No pátio do hospital, encontravam-se dezenas de pessoas, entre familiares de vítimas e moradores, para doar sangue.
O governador da província de Nínive, Najim al-Juburi, disse que alguns dos feridos foram transferidos para hospitais regionais e alertou que o número de mortos ainda pode aumentar.
O primeiro-ministro do Iraque, Mohamed Shia al-Sudani, ordenou a mobilização de todos os recursos para ajudar as pessoas afetadas.
No Iraque, as normas de segurança são pouco respeitadas, quer no setor da construção quer no setor dos transportes. O país, com as suas infraestruturas em mau estado após décadas de conflito, é regularmente palco de incêndios ou acidentes domésticos fatais.
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