O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, já reagiu ao duplo tiroteio que matou, pelo menos 18 pessoas, no estado do Maine, referindo que o país "está de luto" e instando os legisladores a proibir as chamadas armas de assalto ou armas semiautomáticas.

Num comunicado citado pela imprensa norte-americana, Biden frisou que a sua nação está "de luto por mais um tiroteio em massa trágico e sem sentido".

O chefe de Estado disse ainda que a sua administração está a fornecer "tudo o que é necessário" para apoiar a população daquele estado. "Continuaremos presentes em cada etapa do caminho", assegurou.

"Para inúmeros americanos que sobreviveram à violência armada e ficaram traumatizados por ela, um tiroteio como este reabre feridas profundas e dolorosas", notou.

"Muitos americanos já tiveram um membro da família morto ou ferido como resultado de violência armada. Isto não é normal e não podemos aceitar", defendeu.

Assim, Biden reiterou os seus apelos para que o Congresso aprove a proibição das armas usadas neste tipo de tiroteio.

"Hoje, na sequência de mais uma tragédia, apelo aos legisladores republicanos no Congresso para que cumpram o seu dever de proteger o povo americano. Trabalhem connosco para aprovar um projeto de lei que proíba armas de assalto", disse, defendendo ainda a promulgação de verificações universais de antecedentes criminais para a compra de armas, de forma a "acabar com a imunidade de responsabilidade dos fabricantes".

"Isto é o mínimo que devemos a todos os americanos que agora carregarão as cicatrizes – físicas e mentais – deste último ataque", completou Biden na nota, na qual disse estar, juntamente com a primeira-dama, Jill Biden, a orar pelas vítimas.

O ataque ocorreu ao final da tarde de quarta-feira, numa pista de 'bowling' e num restaurante da cidade, a segunda maior do estado, com quase 40 mil habitantes.  As autoridades confirmaram hoje que 18 pessoas morreram e outras 13 ficaram feridas.

Na pista de jogo havia uma competição juvenil naquela noite, mas as autoridades locais não forneceram pormenores sobre a idade das vítimas.

O suspeito, de 40 anos, estará armado e é considerado perigoso, pelo que as autoridades pediram à população local para se recolherem em casa e as aulas foram suspensas durante o dia de hoje.

A investigação de homicídio está em fase inicial, mas Card enfrenta atualmente oito acusações de homicídio, sendo esse o número de vítimas já identificadas.

O Departamento de Justiça confirmou que efetivos de várias agências de segurança e investigação policial foram ativados para as buscas aos suspeito e para prestação de assistência às vítimas.

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