A atividade sísmica acelerou fortemente durante a noite e os habitantes de Grindavik foram retirados por volta das 03h00, hora local e em Portugal, segundo a rádio e a televisão públicas islandesas.
Em 18 de dezembro deu-se a última erupção vulcânica na região, a quarta em dois anos, que foi precedida por uma série de terramotos a três quilómetros de Grindavik, evacuada desde 11 de novembro.
As autoridades planeiam construir uma parede de proteção, em torno de Grindavik.
Até março de 2021, a península de Reykjanes, a sul da capital Reiquiavique, tinha sido poupada de erupções durante oito séculos.
Desde então, ocorreram outros dois, em agosto de 2022 e julho de 2023, um sinal, para os vulcanologistas, de retomada da atividade vulcânica na região.
Trinta e três sistemas vulcânicos são considerados ativos nesta terra de fogo e gelo, a região mais vulcânica da Europa.
Em 11 de novembro, os moradores de Grindavik também já tinham sido retirados por precaução, após centenas de terremotos causados pelo movimento de magma sob a crosta terrestre, um potencial sinal de alerta de uma erupção vulcânica.
Edifícios e estradas da cidade foram amplamente danificados por esta atividade sísmica.
Em 2010, o vulcão Eyjafjallajökull, no sul da ilha, causou a maior perturbação no tráfego aéreo em tempos de paz, um registo entretanto 'eclipsado' pela pandemia de covid-19.
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