"Inspirados pela visão do [primeiro-ministro indiano] Narendra Modi de libertar a nação das marcas coloniais, decidimos mudar o nome de Port Blair para Sri Vijaya Puram", revelou na sexta-feira Amit Shah, em mensagens na rede social X, uma publicada em inglês e outra em hindi.

"Se o nome anterior tinha um legado colonial, Sri Vijaya Puram simboliza a vitória alcançada na nossa luta pela liberdade e o papel único das ilhas Andaman e Nicobar nela", especificou Shah, 'braço direito' do nacionalista hindu Modi no executivo do país asiático.

O ministro considerou que a cidade "está hoje em condições de se tornar a base fundamental" das aspirações da Índia em questões estratégicas e de desenvolvimento.

Inspired by the vision of PM @narendramodi Ji, to free the nation from the colonial imprints, today we have decided to rename Port Blair as "Sri Vijaya Puram."

While the earlier name had a colonial legacy, Sri Vijaya Puram symbolises the victory achieved in our freedom struggle…

— Amit Shah (@AmitShah) September 13, 2024

A Índia e o seu grande concorrente regional, a China, lutam pelo controlo geopolítico da região Indo-Pacífico.

Port Blair devia o seu nome ao tenente da Companhia Britânica das Índias Orientais, Archibald Blair, que tentou, sem sucesso, estabelecer uma colónia comercial no arquipélago em 1789.

Mais tarde, em 1858, estabeleceu-se o domínio britânico nas ilhas, onde estabeleceu uma colónia penal na qual foram presos vários políticos nacionalistas indianos.

Entre 1943 e 1944, antes da independência das colónias britânicas no sul da Ásia, a cidade foi sede do chamado Governo Provisório para uma Índia Livre e do Exército Nacional Indiano, liderado pelo político Subhas Chandra Bose.

"As ilhas Andamas e Nicobar ocupam um lugar incomparável na nossa luta pela liberdade e na nossa história", sublinhou Shah nas suas mensagens.

O Ministro do Interior destacou o papel do enclave até agora conhecido como Port Blair como base naval do império Chola no século XIV.

Localizadas a 950 quilómetros da costa indiana de Bengala Ocidental, as ilhas Andaman e Nicobar são mais de 300 formações localizadas no sul da Baía de Bengala, 193 quilómetros a oeste do Cabo Negrais, na Birmânia (atual Myanmar).

A mudança de nome de Port Blair não é a primeira ação do género proposta por Nova Deli nos últimos anos.

Em 2023, o Governo de Modi mostrou-se favorável à mudança do nome oficial da Índia para o tradicional topónimo Bharat, numa decisão altamente controversa e interpretada como um sinal do nacionalismo do Executivo do Partido Bharatiya Janata (BJP) que lidera o primeiro-ministro.

Leia Também: Justiça indiana liberta sob caução opositor Kejriwal