"As nossas forças armadas bombardearam veículos e concentrações terroristas no norte e no sul da província de Hama, utilizando artilharia, mísseis e aviões de combate sírios e russos", declarou o ministério num comunicado citado pela agência francesa AFP.
Os ataques provocaram dezenas de mortos e feridos, e a destruição de "vários veículos", acrescentou, sem mais pormenores.
A Síria e a sua aliada Rússia estão a tentar repelir o avanço dos rebeldes, que lançaram uma ofensiva contra o Governo do Presidente Bashar al-Assad em 27 de novembro.
A coligação de fações islamitas, liderada pelo grupo Organização de Libertação do Levante, um ramo da antiga filial síria da Al-Qaida, conseguiu tomar na quinta-feira a cidade de Hama, a quarta maior do país, poucos dias depois de ter conquistado Alepo.
O ministro da Defesa sírio, Ali Mahmoud Abbas, afirmou na quinta-feira que a tomada de Hama pelos rebeldes era "uma medida tática temporária" e apelou à paciência e à confiança do povo sírio, segundo a agência espanhola EFE.
Se os rebeldes controlarem Homs, localizada na autoestrada M5 -- a espinha dorsal do país por liga a Síria de sul a norte --, isolam ainda mais Damasco e impedem a ligação por terra com a província costeira de Tartus, o feudo da família al-Assad.
Caso conquistem Homs, apenas Damasco e a costa mediterrânica continuarão nas mãos do Governo de Bashar al-Assad.
Os rebeldes sírios entraram hoje de madrugada nas cidades centrais de Rastan e Talbiseh, a norte de Homs, aproximando-se da terceira maior cidade da Síria, segundo fontes sírias citadas pela agência norte-americana AP.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede no Reino Unido mas que possui uma vasta rede de informadores na Síria, disse que os rebeldes estavam hoje de manhã a cinco quilómetros de Homs.
A província de Homs é a maior da Síria e faz fronteira com o Líbano, o Iraque e a Jordânia.
O objetivo dos rebeldes é derrubar o regime de Bashar al-Assad, disse hoje o respetivo líder, Abu Mohammed al-Jolani, numa entrevista à televisão norte-americana CNN.
"O objetivo da revolução continua a ser o derrube deste regime. Temos o direito de utilizar todos os meios disponíveis para atingir esse objetivo", afirmou, citado pela agência espanhola Europa Press.
"As sementes da derrota do regime sempre estiveram nele. Os iranianos tentaram reanimá-lo, ganhando tempo, e mais tarde os russos tentaram reforçá-lo, mas a verdade continua a ser a mesma. Este regime está morto", acrescentou.
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