O avião da Azerbaijan Airlines que se despenhou no Cazaquistão, na quarta-feira, foi abatido por um sistema de defesa aérea russo, avançou a Reuters, citando quatro fontes no Azerbaijão com conhecimento da investigação. Entretanto, segundo a agência Lusa, duas fontes governamentais do Azerbaijão, sob condição de anonimato, também disseram que a aeronave foi atingida por um míssil antiaéreo russo.
Recorde-se que o avião de passageiros da Embraer despenhou-se perto da cidade de Aktau, no Cazaquistão, provocando, pelo menos, 38 mortos.
O incidente aconteceu depois de se ter desviado de uma zona da Rússia onde têm sido utilizado sistemas de defesa aérea contra ataques de drones ucranianos.
O avião, um Embraer 190 de fabrico brasileiro, fazia a ligação entre Baku, capital do Azerbaijão, e Grozny, na região russa da Chechénia. Poucas horas depois do início do voo, a aeronave da Azerbaijan Airlines solicitou uma aterragem de emergência.
Devido a nevoeiro intenso em Grozny, o avião foi desviado primeiro para Makhachkala, no Daguestão russo, e depois para Aktau, onde acabou por se despenhar a cerca de três quilómetros do aeroporto da cidade do Mar Cáspio.
A Agência Federal de Transportes Aéreos da Rússia afirmou que o avião "colidiu com aves", após o que o comandante decidiu aterrar em Aktau.
A Ucrânia, no entanto, acusou hoje a Rússia de ter abatido o avião com um míssil de defesa aérea.
"A explosão de um míssil de defesa aérea danificou o avião e desativou os seus sistemas", disse o chefe do Centro de Combate à Desinformação do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, Andri Kovalenko.
Segundo Kovalenko, os buracos na fuselagem do avião que que podem ser vistos nas fotografias dos passageiros não podem ter sido causados por pássaros.
"A Rússia devia ter fechado o espaço aéreo sobre Grozny, mas não o fez", disse Kovalenko, referindo-se aos riscos criados pelo ataque de 'drones' que estava a ocorrer na altura cidade chechena.
A cidade russa foi atacada por 'drones' na manhã de quarta-feira, confirmou o secretário do Conselho de Segurança da Chechénia e sobrinho do chefe da região, Khamzat Kadirov.
"Tudo o que estava a voar foi abatido", disse nas redes sociais na quarta-feira, segundo a agência espanhola EFE.
"O avião foi danificado pelos russos e enviado para o Cazaquistão, em vez de fazer uma aterragem de emergência em Grozny e salvar vidas", acusou Kovalenko.
Reagindo à possibilidade de o avião ter sido atacado, o porta-voz da presidência russa (Kremlin), Dmitri Peskov, apelou hoje para que não se tirem conclusões precipitadas sobre as causas do acidente.
A Azerbaijan Airlines anunciou a suspensão de todos os voos para Grozny e Makhachkala até que as causas da tragédia sejam esclarecidas.
Peritos brasileiros da Embraer deverão chegar ao Cazaquistão na sexta-feira para participarem na investigação do desastre aéreo.
A Rússia está em guerra com a Ucrânia desde fevereiro de 2022, quando tropas de Moscovo invadiram o país vizinho para o "desmilitarizar e desnazificar".
[Notícia atualizada às 15h01]
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