O Reino Unido está a enfrentar um surto de norovírus, um vírus altamente contagioso que causa gastroenterite. De acordo com os dados mais recentes do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS, sigla em inglês), só na semana passada foram hospitalizados mais de 900 doentes por dia com o já chamado "vírus do vómito".
No St George's Hospital, um dos maiores hospitais universitários do país, em Tooting, Londres, o facto de o vírus se estar a propagar "como um incêndio" já levou a unidade hospitalar a fechar três enfermarias. O objetivo é ajudar a reduzir o risco de propagação da infeção e proteger os outros doentes da exposição ao vírus.
"Assim que o norovírus entra num hospital pode espalhar-se pelas nossas enfermarias como um fogo, deixando os doentes ainda mais doentes", alertou Arlene Wellman, enfermeira-chefe do St George's Hospital, citada pelo jornal britânico Mirror.
Como se propaga o vírus e quais os sintomas?
Este vírus propaga-se através das fezes. O que significa que pode ser facilmente transmitido por alguém que não tenha lavado devidamente as mãos depois de ir à casa de banho.
Segundo o Serviço Nacional de Saúde britânico, os sintomas da doença costumam começar "de repente" e podem incluir vómitos, diarreia, febre alta, dores de cabeça, dores de barriga e dores no corpo.
As autoridades de saúde do país estão a pedir à população que não vá à escola ou ao trabalho se tiver algum destes sintomas. Além disso, também se deve evitar frequentar hospitais e lares de idosos até dois dias depois de os sintomas desaparecerem.
A doença não deve, no entanto, prolongar-se durante mais de três dias. "O mais importante é beber muitos líquidos para evitar a desidratação", avisa o NHS.
Já a enfermeira-chefe do St George's Hospital refere que o vírus é altamente transmissível e também pede ajuda à população para "limitar a propagação".
"O simples ato de lavar bem as mãos com água e sabão pode fazer toda a diferença", acrescentou a enfermeira.
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