Joni Marques, 43 anos, e Antero Pereira, 47, partiram da Califórnia a 28 de abril e durante quase um mês pedalaram todos os dias cerca de 10 horas, entre as 6:00 e as 16:00, com pausa para almoço, cumprindo uma média de 217 quilómetros diários.
"Correu tudo muito bem. Na última semana, fizemos mais milhas do que o esperado por isso conseguimos chegar três dias antes do esperado", explicou Joni Marques à agência Lusa.
"Apanhámos de tudo, calor, frio, chuva, humidade, mas tivemos sorte com o tempo", disse o português, sublinhado que "o mais exigente foi atravessar o Arizona”, onde estavam cerca de 2 graus Celsius negativos e as montanhas da Pensilvânia, "que tinham uma inclinação de 12 graus e onde estava muita humidade".
Psicologicamente, o português afirmou que o mais difícil foi saber a notícia do tornado em Oklahoma, dois dias depois de passar lá.
"Estivemos exatamente onde passou o tornado. Era uma zona muito bonita, que ficou completamente devastada. Há dezenas de famílias que perderam tudo", comentou.
Joni e Antero são amigos e pertencem ao clube de ciclismo do Clube Português de Yonkers, o Tuga, que organiza passeios de 80 a 160 quilómetros todos os fim de semana.
Não é a primeira vez que os dois amigos enfrentam uma prova semelhante: em 2009, pedalaram entre Miami, na Flórida, e Nova Iorque.
Na sexta-feira, uma centena de amigos e familiares esperavam os ciclistas no Clube Português de Yonkers, mas antes os dois amigos foram à igreja da Nossa Senhora de Fátima "agradecer a proteção que deu durante toda a viagem."
