A formação 'leonina' tem o mesmo treinador, Rúben Amorim, que parte para a sexta época consecutiva (quinta de início), a grande figura da época 2023/24, o ponta de lança sueco Viktor Gyökeres, e, previsivelmente, já um 'onze' perto do que será o base.

Pelo contrário, o conjunto 'azul e branco' apresenta o ex-adjunto Vítor Bruno como treinador principal, depois de sete épocas marcantes com Sérgio Conceição, perdeu Taremi, o melhor goleador dos últimos anos (91 golos em 182 jogos, entre 2020/21 e 2023/24), e teve muitos jogadores a chegar tarde à pré-época.

Em comum, os dois conjuntos têm a perda dos seus grandes líderes: Sebastián Coates deixou Alvalade, de forma inesperada, após nove épocas, enquanto Pepe terminou contrato e não renovou com os 'dragões', depois de uma segunda passagem de seis temporadas, que se seguiu a uma primeira de três (2004/05 a 2006/07).

Mais estável, com o seu '3-4-3' de sempre, na 'era' Amorim, o Sporting parece, assim, partir por cima, mais forte, frente a um FC Porto que arranca em '4-2-3-1', previsivelmente sem Diogo Costa, Wendell, Stephen Eustáquio, Pepê, Francisco Conceição e Evanilson, que arrancaram 'atrasados' para 2024/25, face aos compromissos com as respetivas seleções.

Ainda assim, os 'dragões' fizeram uma pré-temporada imaculada, com vitórias em todos os jogos, ainda que sem encontrar qualquer adversário muito cotado, enquanto os 'leões' também não perderam e conseguiram vencer Sevilha (2-1) e Athletic (3-0).

Será, aliás, com um 'onze' similar ao que defrontou os bascos que o Sporting deverá arrancar para a Supertaça, com o reforço Kovacevic (ex-Raków) na baliza, em vez de Adán, que saiu do clube. O belga Debast (ex-Anderlecht) 'lutará' com Diomande para entrar no trio de centrais, com Eduardo Quaresma e Gonçalo Inácio.

De resto, o 'miúdo' Geovany Quenda e Geny Catamo deverão atuar nas laterais, com o novo 'capitão' Hjulmand e Morita como médios centrais, e um trio na frente, constituído por Francisco Trincão, Pedro Gonçalves e Gyökeres, num conjunto que, entre lesões e castigos, não terá Nuno Santos, St. Juste e Matheus Reis.

Por seu lado, Vítor Bruno, ainda sem reforços, excetuando os regressados David Carmo e Fran Navarro, também se pode estrear oficialmente com um 'onze' similar ao que goleou em casa o Al Nassr por 4-0, deixando de fora todos os jogadores que chegaram mais tarde à pré-temporada, na qual não cumpriram qualquer minuto.

Se for assim, jogarão João Mário, Zé Pedro, Otávio Ataíde e Martim Fernandes, adaptado à esquerda, à frente de Cláudio Ramos, um meio-campo com Grujic e Alan Varela ao centro e um trio (Gonçalo Borges, Nico González e Iván Jaime) nas costas de Danny Namaso.

Afastados dos planos do técnico estão o central Iván Marcano e o lateral esquerdo Zaidu, ambos ainda em processo de recuperação das graves lesões contraídas na época transata.

Na época passada, o balanço dos jogos entre Sporting e FC Porto foi nulo, já que os leões' ganharam em casa por 2-0 e empataram 2-2 no Dragão, para o campeonato, e os 'dragões' venceram por 2-1, após prolongamento, na final da Taça, em 26 de maio, no Jamor, onde St. Juste deixou o Sporting com 10 à meia hora.

Agora, pouco mais de dois meses depois, 'leões' e 'dragões' encontram-se na Supertaça, prova em que o FC Porto é 'rei', com 23 troféus, mas nenhum à custa do Sporting, que soma nove cetros, quatro dos quais nos quatro confrontos com os 'azuis e brancos', o último já há 16 anos, em 2008.

O encontro entre Sporting e FC Porto, correspondente à 46.ª edição da Supertaça Cândido de Oliveira em futebol, está marcado para sábado, pelas 20:15, no Estádio Municipal de Aveiro, que recebe a prova pela 14.ª vez, nos últimos 16 anos.