Desde que, em 2013, o Presidente da China, Xi Jinping, ascendeu ao poder, Xu Zhangrun escreveu dezenas de ensaios e proferiu vários discursos onde recorre à filosofia, literatura e teoria política da China Antiga para criticar decisões tomadas pelo PCC.
Num longo ensaio, publicado em julho passado, Xu culpou indiretamente Xi Jinping pelas crescentes tensões com os Estados Unidos, denunciando a repressão contra intelectuais e o fim da política de abertura lançada por Deng Xiaoping nos anos 1980.
Desde que assumiu a liderança da China, em 2013, Xi Jinping tornou-se o centro da política chinesa e é hoje considerado um dos líderes mais fortes na história recente do país, comparável ao fundador da República Popular, Mao Zedong.
O líder chinês aboliu já o limite de mandatos para o seu cargo, confirmando o desmantelamento do sistema de "liderança coletiva", cimentado pelos líderes chineses desde finais dos anos 1970. A sua governação tem sido também marcada pela repressão contra ativistas e dissidentes.
A informação de que Xu foi afastado do cargo pela Universidade Tsinghua espalhou-se pelas redes sociais chinesas, na segunda-feira, enquanto vários órgãos de comunicação liberais republicaram textos do académico.
A Tsinghua não detalhou os motivos para o afastamento de Xu, mas analistas e os seus defensores apontam as declarações públicas do académico, que culpa o Governo pelos atuais problemas da sociedade chinesa.
A demissão de Xu surge também após o ministério chinês da Educação ter promovido uma revisão dos manuais de direito constitucional, parte de um esforço contra a "influência ocidental" nas universidades chinesas.
Obras de professores de direito constitucional pró-reforma foram, entretanto, removidos das plataformas de comércio eletrónico.
Num dos seus últimos ensaios, publicado na imprensa de Hong Kong, em janeiro passado, Xu questionou se a China, à medida que se torna uma potência mundial, corre o risco de se converter num "império vermelho".
"A China é um estado totalitário superdimensionado e não tem, não precisa, não deve e não pode tornar-se num império vermelho", escreveu. "Mas, devido à sua dimensão, existe uma energia latente a puxar-nos para dar esse passo", acrescentou.
