Nascido na capital argentina, em 31 maio de 1931, Juan Carlos Copes foi pioneiro no estabelecimento do tango como expressão coreográfica própria, a partir da tradição popular, estabelecendo o chamado "Tango Escenario", que levou a dança aos principais palcos internacionais.
Copes foi o coreógrafo de Astor Piazzolla (1921-1992), o impusionador do Novo Tango, para a ópera "María de Buenos Aires".
Concebeu igualmente as coreografias de tango para o filme de Carlos Saura.
Com a bailarina Maria Nieves, sua companheira de vida, Juan Carlos Copes formou o par conhecido como "Fred Astaire e Ginger Rogers do tango", que dançou durante mais de quatro décadas.
A história de ambos foi retratada no filme "O Nosso Último Tango", de German Kral, estreado nas salas de cinema portuguesas em 2018.
"Ele brilhou sob as luzes da Broadway e foi aplaudido na Europa", escreveu o Ministério da Cultura da Argentina, na sua página oficial no Twitter, numa reação à morte do bailarino e coreógrafo.
A Associação ProTango Argentina, por seu lado, destacou o trabalho de Juan Carlos Copes como "formador de gerações de artistas", que levou "espetáculos inovadores de tango" ao mundo inteiro.
"O meu pai brilhará para sempre entre as estrelas e na história do tango", escreveu Johana Copes, filha do coreógrafo e também bailarina, que acompanhou o pai nos últimos anos da sua carreira.
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