A Rússia estará a preparar-se para realizar referendos nas cidades de Donetsk e Lugansk, avança o site russo Meduza, que se dedica ao jornalismo de investigação.

Segundo a publicação independente, que cita fontes ligadas ao regime russo, o Kremlin estará a planear realizar os referendos nos meados de maio, depois de terem sido inicialmente para meados deste mês.

Já a semana passada fontes do ministério da Defesa do Reino Unido tinham avisado que a Rússia estaria a planear um referendo encenado na cidade de Kherson, por forma a criar uma ligação territorial até à Crimeia. Também esta região foi palco de um  referendo, ao qual se seguiu a anexação do território por parte da Rússia.

"A Rússia está a planear um referendo encenado na cidade sulista de Kherson com o objetivo de justificar a sua ocupação. A cidade é a chave para os objetivos da Rússia de estabelecerem uma ponte terrestre até à Crimeia e dominarem o sul da Ucrânia", lia-se no relatório emitido pelo ministério tutelado por Ben Wallace.

A Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro, desencadeando uma guerra que provocou um número de baixas civis e militares ainda por determinar.

A ONU confirmou hoje que pelo menos 2.787 civis morreram e 3.152 ficaram feridos, mas manteve o alerta para a probabilidade de os números serem consideravelmente superiores.

O conflito, que dura há 63 dias, levou mais de 5,3 milhões de pessoas a fugir da Ucrânia, na pior crise de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Cerca de 13 milhões de pessoas necessitam de assistência humanitária na Ucrânia, segundo a ONU.

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