O cardeal George Pell morreu, na noite desta terça-feira, na Cidade do Vaticano, aos 81 anos de idade, de acordo com a informação avançada pelo EWTN, órgão de comunicação social do Vaticano.
De acordo com a fonte citada, o antigo Arcebispo de Melbourne e de Sidney morreu na sequência de complicações após uma cirurgia de substituição da anca.
O óbito foi, entretanto, confirmado pelo atual Arcebispo de Sidney, Anthony Fisher, aqui citado pela Reuters: "Por favor, rezem pelo repouso da alma do Cardeal Pell, pelo conforto e consolo para a sua família e para todos aqueles que o amaram e estão a lamentar a sua morte neste momento".
De recordar que o cardeal esteve presente no funeral do Papa emérito Bento XVI, na semana passada.
Em causa está aquele que ficou conhecido por ter sido o principal 'ministro' das Finanças do Vaticano, cargo que abandonou em 2019, após cinco anos como prefeito da Secretaria para a Economia da Santa Sé.
Em 2017, foi acusado de crimes de abuso sexual de menores, tendo regressado à Austrália para ser julgado.
No ano de 2018, o cardeal George Pell veio mesmo a ser condenado por ter alegadamente molestado dois adolescentes do coro na sacristia da Catedral de St Patrick no ano de 1996, numa altura em que era ainda Arcebispo de Melbourne.
Apesar das acusações, negou sempre ter cometido tais crimes, tendo mesmo recorrido da sentença. Em 2020, o Supremo Tribunal da Austrália acabou mesmo por anular a sentença de seis anos de prisão imposta ao cardeal, depois de ter já cumprido mais de um ano de pena efetiva.
George Pell nasceu em Ballarat, na Austrália, a 8 de junho de 1941. Estudou na Pontifícia Universidade Urbaniana, em Roma, tendo sido ordenado sacerdote em 1966, aos 25 anos de idade.
[Notícia atualizada às 23h27]
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