"Conheço Wang Yi [nome do novo ministro] desde há mais de 10 anos. Já estive com ele várias vezes", disse Blinken, durante uma visita às ilhas Tonga.

"Espero trabalhar bem com ele, como já o fizemos no passado", afirmou.

O agora ex-ministro dos Negócios Estrangeiros da China, Qin Gang, que estava desaparecido de cerimónias públicas há um mês, foi demitido na terça-feira e substituído pelo seu antecessor, Wang Yi, divulgaram os 'media' estatais.

A decisão terá sido adotada durante uma sessão do Comité Permanente da Assembleia Popular Nacional (o parlamento chinês), de acordo com a agência noticiosa estatal chinesa Xinhua.

Qin Gang não aparecia em público desde 25 de junho.

Qin Gang, de 57 anos, fora nomeado ministro dos Negócios Estrangeiros em dezembro. Anteriormente fora embaixador em Washington.

A nomeação como ministro ocorreu na altura em que Pequim terminou a política de 'zero covid', que manteve as fronteiras do país encerradas durante quase três anos.

Wang Yi estava a dirigir o Gabinete da Comissão para as Relações Externas do Partido Comunista da China.

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